Leuto sää ja syyssateet ovat saaneet aikaan kivistävän tunteen puualan ihmisten ohimoille. Metsissä on puita ja puukauppa käy vilkkaana, mutta leimikoiden luokse on vaikea päästä.
Nivalalaisen hakkuukoneurakoitsijan Seppo Kaarlelan metsäkone möyrii Konrad Alatalon mailla Alavieskan Someronkylällä. Työ etenee toistaiseksi jouhevasti, sillä kangasmaasto on pitävä.
"On vaarana, että joudumme keskeyttämään hommat, kun maasto pehmenee. Osa puista olisi jo haettu pois, mikäli talvi olisi jatkunut", metsäneuvoja Keijo Koski Kalajokilaakson metsänhoitoyhdistyksestä uskoo.
Rekalla ei kuitenkaan ole mitään asiaa upottavalle pellolle, jossa puukasat patsastelevat. "Raha seisoo täällä", Koski painottaa. Metsänomistajakin joutuu siis odottamaan tilipussiaan normaalia pidempään.
Keinottelu ei auta loputtomiin
Ongelmia tulee kuitenkin jokaiselle portaalle. "Ketju kannolta tehtaalle on aika kuuma ketju. Sen pitäisi toimia koko ajan. Nyt se on vaarassa katketa, jolloin puuhuolto on vaarassa", Kalajokilaakson metsänhoitoyhdistyksen toiminnanjohtaja Juha Rautakoski pelkää. Ongelmat kiteytyvät kahteen erilliseen kohtaan.
Metsäautotiet ovat pehmenneet niin, että puun kaukokuljetus alkaa käydä kyseenalaiseksi. Toisekseen metsien pohjat pettävät, joten esimerkiksi turvemaille ei ole nyt mitään asiaa ainakaan Oulun läänin eteläosissa.
Jos kelit jatkuvat yhtä lauhoina ja vetisinä, ongelmat lisääntyvät entisestään.
"Keinottelemalla ja korjuuohjelmia muuttamalla olemme toistaiseksi selvinneet. Siinäkin tulee jossain vaiheessa raja vastaan", Rautakoski muistuttaa.
Suometsien korjuutöitä on jouduttu keskeyttämään ja ennen kaikkea siirtämään koville kankaille. Siis sellaisille paikoille, joissa pohja kestää työkoneita ja kuljetuskalustoa.
Tilanteesta on aiheutunut urakoitsijoille tulonmenetyksiä. Myös muut tahot kärsivät jatkossa, mikäli talven tulo viivästyy.
"Sahojen, puutavarayhtiöiden ja metsänhoitoyhdistysten puunkorjuutoiminta vaikeutuu", Rautakoski toteaa.
Puukauppa sen sijaan jatkunee vilkkaana, sillä kaupat voidaan tehdä ja puut korjata vasta sitten, kun kelit sallivat.
Myös pohjoisempana vaikeuksia
Metsien pohjat ovat sulaneet napapiirille asti. Sivutiet ovat huonossa jamassa joko pettävyyden tai liukkauden takia. "Kesä ja pakkasjakso olivat hyviä asioita, mutta lämpöaalto sotki hommat pahoin. Tukin saaminen on tiukkaa, joten sahoille tulee ongelmia. Lämmin sää vaikeuttaa pahasti puunkorjuuta", Pohjois-Suomen metsänomistajien liiton toiminnanjohtaja Jukka Aula tuskailee.
Puita on Aulan mukaan tehtynä, mutta niin huonojen teiden takana, ettei niitä voida noutaa.
Keski- ja Pohjois-Lapin tilanne on ainakin vielä lähellä normaalia.
Vallitseva tilanne ei ole silti uusi. Esimerkiksi vuoden 2005 tammikuussa pakkasten puuttuminen aiheutti ongelmia koko Pohjois-Suomessa. Takana oli silloin varsin vetinen syksy.
"Vaikka huonosti kantavia talvia on ollut, tämä on pahin pitkään, pitkään aikaan", Rautakoski murehti tuolloin Kalevassa. Metsäneuvoja Keijo Koski (vas.) keskustelee nivalalaisen hakkuukoneurakoitsijan Seppo Kaarlelan kanssa Konrad Alatalon metsässä Alavieskan Someronkylällä.