SM-liiga
Kärpät-Blues 3-2
(1-0, 1-2, 1-0)
Oulu Ilmainen neuvo SM-liigavalmentajille. Jos haluat voittaa Espoon Bluesin, neuvo pelaajiasi iskemään lämäri siniviivan tuntumasta kohti Bernd Brückleria.
Viime kevään toisen finaalin jatkoajalla itävaltalaisvahti imaisi Antti Ylösen kaukolaukauksen. Torstai-iltana Brückleria nöyryytti Teemu Normio.
Laitahyökkääjän 3-2-osuma syntyi vajaat viisi minuuttia ennen päätössummeria ja takasi Kärpille voiton sarjajohtajasta.
"Ajatuksena oli laukoa matala kuti maalia kohti. Jalkojen välistä se sitten meni", Normio kertasi onnistumistaan.
Osuma oli Normiolle kauden ensimmäinen. Tappara-kasvatti ei ehtinyt vielä ottaa paineita kuivasta kaudestaan.
"Turha tuollaisia asioita on murehtia. Kun joukkueen peli kulkee, niin itsellekin tulee jossain vaiheessa onnistumisia."
Normio, 28, pelaa Kärpissä kolmatta kauttaan. Ensimmäisellä kaudella mies yllätti kaikki ja viimeisteli runkosarjassa 14 maalia. Viime kaudella verkko heilui kuusi kertaa.
Suuressa kuvassa maalit ovat pelkkä sivutuote. Normio on duunarilaituri, joka raastaa, repii ja röyhii vaihdosta toiseen. Kikkailemalla hän ei ole pelipaikkaansa hankkinut.
Keränen kuin
pyörremyrsky
Moni kuvitteli, että Blues-ottelusta tulee Jonas Anderssonin ja Juhamatti Aaltosen näytös. Mutta ei.
Alkukauden kuuma tutkapari jäi sivustakatsojaksi, kun Kärppien kolmosketju nousi taustalta vihdoin parrasvaloihin. Normion, Tommi Paakkolanvaaran ja Juho Keräsen muodostama troikka oli ottelun energisin.
Keränen, 23, taklasi heti illan ensimmäisessä vaihdossa Blues-puolustaja Miika Huczkowskin pelikyvyttömäksi. Bluesille menetys oli suuri, sillä takalinjoilta puuttuivat jo entuudestaan avainpuolustajat Petri Kokko, Santeri Heiskanen ja Dale Clarke.
Keränen teki jatkuvasti pieniä asioita oikein. Hän taklasi ja voitti sekä kaksinkamppailuita että aloituksia. Ilkka Mikkolan 2-1-johto-osuma syntyi Keräsen aloitusvoiton jälkeen.
Vain kruunu jäi puuttumaan: avauserän läpiajossa oli tarjolla liigauran avausmaali, mutta ratkaisuhetkellä kädet jäätyivät.
"Koko kolmosketju pelasi erinomaisen ottelun", Kärppien päävalmentaja Matti Alatalo kehui.
Kolmosketjun vakiojäsen Vesa Viitakoski oli yhä sairaslistalla. Kun Viitakoski palaa tositoimiin, odottaa konkaria pesti nelosketjussa.
Tuuraaja-Keränen herätti taistelullaan myös Paakkolanvaaran ja Normion.
"Juho toi ketjuun hyvää draivia", Normio vahvisti.
Ylivoimapeli
täysin jäässä
Kärpät otti kolmannen peräkkäisen voiton. Vaisun startin jälkeen hallitseva mestari nousi sarjataulukossa jo kolmanneksi. Samalla vaientui kärkkäin kritiikki.
Silti kritiikissä on totuuden siemen. Kärppien pelistä löytyy paljon petrattavaa.
Erityisen synkässä jamassa on ylivoimapeli. SaiPa-avausottelun jälkeen ylivoimamylly on jauhanut jatkuvasti tyhjää. Blues pelasi Raksilassa yli kymmenen minuuttia vajaalla, mutta välttyi takaiskuilta.
"Ylivoima tulee kuntoon ajan kanssa. Se on asia, josta täytyy vielä jutella poikien kanssa. Alivoimapeli toimii sen sijaan hyvin", Alatalo korosti.
Juuri nyt Kärpät kaipaa ylivoimatehoihin kykenevää puolustajaa. Tuore hankinta Justin Forrest pystyy pätevään peruspelaamiseen, mutta sateentekijäksi miehestä ei ole.
Bluesia on ylistetty viime keväästä lähtien. Oulussa Petri Matikaisen ryhmä jätti itsestään valjun kuvan.
"Harmittavaa, että kaukolaukaus upposi lopussa. Jos olisimme saaneet täältä jotain mukaan, niin reissuun olisi voinut olla tyytyväinen", Matikainen tiivisti.
Keräsen taklaukseen Matikainen ei halunnut ottaa kantaa.
"En nähnyt, tuliko se selästä. Huczkowski sai joka tapauksessa aivotärähdyksen. Uskoisin, että hänellä on edessä ainakin viikon tauko."