Talouslama koettelee yleistä hyvinvointia, mutta sen vaikutukset terveyteen eivät ole yksiselitteiset.
Tietyiltä osin lama saattaa vaikuttaa terveyteen jopa myönteisesti. Tutkimuksissa on havaittu, että työttömyys on mahdollistanut liikunnan lisäämisen ja työhön liittyvä stressi on hellittänyt. 1990-luvun lamavuosina myös alkoholin kulutus pysyi kurissa, kertoo tutkimusprofessori Jussi Simpura Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksesta.
Pitkittyessään työttömyys kuitenkin yleensä heikentää terveyttä.
- Huoli toimeentulosta ja oman tulevaisuuden epävarmuus tai harmaus nostattavat uutta stressiä, Simpura luonnehtii.
Vanhempien huoli toimeentulosta vaikuttaa myös lasten ja nuorten psyykkiseen hyvinvointiin.
Simpura huomauttaa, että työttömäksi joutumisella on lisäksi suuri vaikutus terveyspalveluiden saatavuuteen, kun työterveyshuolto vaihtuu julkiseen perusterveydenhuoltoon.
Kovimmin lama iskee niihin, jotka jäävät laman myötä pysyvästi työelämän ulkopuolelle. Lama irrottaa ihmisiä heidän tutuista toimintaympäristöistään ja vähentää mahdollisuuksia osallistumiseen.