Kansainvälinen talous on kääntymässä parempaan asentoon. Nousukauden aikana pitää sekä Suomesta että muualta Euroopasta viimeinkin löytyä kyky uudistumiseen.
New Yorkin pörssissä osakkeiden kursseja mittaava Dow Jones -indeksi kipusi viime tiistaina 14 254:ään pisteeseen. Luku on korkein koskaan mitattu Dow Jonesin historiassa. Edellinen ennätys oli 14 165 pistettä, johon indeksi pysähtyi 9. lokakuuta 2007 eli juuri ennen finanssikriisin puhkeamista.
Kuluneet viisi vuotta eivät juuri taustoitusta kaipaa. Koko maailmantalous vajosi ennennäkemättömään kriisiin. Suomen bruttokansantuotteesta hävisi yli kahdeksan prosenttia vuonna 2009. Baltian maissa romahdus oli vieläkin suurempi. Kreikalle finanssikriisi oli viimeinen sysäys syövereihin. Julkisen taloutensa jo ennen kriisiä pilanneen maan tuskien taival alkoi – ja jatkuu vielä pitkään.
Euroopasta ei tahdo löytyä valtiota, joka ei kärsisi kohonneesta työttömyydestä ja valtiontalouden alijäämästä. Pelkästään Suomessa, jossa edelleen nautitaan korkeimmasta luottoluokituksesta, julkinen velka kasvoi viime vuonna yli kymmenen miljardia euroa.
Käännettä on todellakin odotettu.
Dow Jones -indeksi ei ole ainoa signaali parantuneesta maailmantaloudesta. Myös Japanissa pörssikurssit ovat nousseet tasolle, joka vallitsi ennen finanssikriisiä. Kiinan vientiluvut helmikuulta yllättivät analyytikot. Erityisesti vienti Yhdysvaltoihin oli vahvaa. Se kertoo Yhdysvaltojen kysynnän viriämisestä. Lisäksi Euroopan keskuspankin pääjohtaja Mario Draghi esitti torstaina näkemyksiä, joiden mukaan kriisin pahin vaihe olisi takana.
Muitakin signaaleja paremmista ajoista on, toki myös huonommista. Pörssien elpymiset lienevät kuitenkin kaikkein vakuuttavimmasta päästä. Ahneet sijoittajat eivät rahojaan kiinnitä ilman vahvaa odotusta tuotoista. Reaalitalous seuraa aikanaan perässä.
Nyt olisi paikallaan, vaikka se kieltämättä näin hitaan kasvun aikana hullulta kuulostaakin, varautua jo seuraavaan nousukauteen. Suomen vientimenestys perustuu pitkälti investointihyödykkeiden kysyntään maailmalla. Kun viisi vuotta on säästelty ja torjuttu kriisiä, kysyntäpatoutumaa on päässyt syntymään. Tilauskirjat voivat hyvinkin lähteä täyttymään jo tänä vuonna.
Tuleva nousu antaa tilaa rakenteellisille uudistuksille, joita Suomen on välttämätöntä tehdä. Ensimmäinen urakka koskee julkista sektoria. Sitä on pakko tehostaa roimasti. Toteutettiinpa kuntauudistus ja sote-uudistus miten tahansa, lopputuloksena pitää olla huomattavia kulusäästöjä. Seuraavaan laskusuhdanteeseen ei tällä rakenteella saa mennä.
Toinen iso alue on työmarkkinat. Eläkeiän nostaminen on asialistan päällimmäisiä. Samaan pakettiin on otettava kansallinen muuntokoulutusohjelma, jonka avulla ikääntyvien työntekijöiden osaaminen ja työkyky päivitetään.
Kolmas alue on infra- ja energiainvestoinnit. Mikäli Suomi haluaa teollisuutensa pitää, energiaan ja väylästöihin on nyt sijoitettava rutkasti. Jotta tuleva suhdannenousu ei jäisi Suomen viimeiseksi.