Englanti aloitti jalkapallon miesten MM-karsinnan niukalla 1-0-vierasvoitolla Slovakiasta. Englannin voitto tuli Adam Lallanan lauottua pallon lisäajalla maaliin. Slovakia pelasi valtaosan toisesta puoliajasta miehen alivoimalla, sillä Martin Skrtel lensi 57. peliminuutilla suihkuun.
Sam Allardycelle ottelu oli ensimmäinen Englannin päävalmentajana.
- Tämä oli lopussa melkoisen hermoja raastavaa, koska miehen ylivoima tarkoitti sitä, että meidän täytyi voittaa, Allardyce myönsi televisiokanava ITV:lle.
Jos Lallana ei olisi tehnyt maalia, Allardycesta olisi tullut vuoden 1982 jälkeen ensimmäinen valmentaja, joka ei olisi voittanut avauspeliään Englannin peräsimessä.
Slovakia ja Englanti kohtasivat myös kesällä EM-kisoissa. Tuolloin maat päätyivät lohko-ottelussaan maalittomaan tasapeliin.