Maalivahdit Patrick Lalime ja Dominik Hasek aloittivat NHL-jääkiekkoliigan toisen pudotuspelikierroksen täydellisesti.
Lalimen Ottawa Senators kieputti Torontosta vieraskentällä peräti 5–0-voiton ja Hasekin Detroit kellisti St. Louisin 2–0 Detroitin Joe Louis Arenalla.
Toronto Maple Leafs ei ollut toipunut pudotuspelien avauskierroksen raskaasta sarjasta New York Islandersia vastaan.
Vaahteranlehtipaitaiset esiintyivät väsyneesti ja hankkivat luvattoman usein kurittomia jäähyjä. Ottelun kuva oli selvä jo kahdeksannella minuutilla, kun Alexander Mogilny otti 2+2 minuuttia.
Martin Havlat aloitti maalinteon ylivoimalla ajassa 7.44 ja runsas minuutti myöhemmin maalintekijäksi merkittiin Radek Bonk. Ottawa teki ottelussa kolme maalia miesylivoimalla, ja Lalime piti oman pään puhtaana 27 torjunnalla.
Kun Shane Hnidy ajassa 11.44 iski Ottawalle jo 3–0-johtomaalin, oli selvää ettei ottelusarja tuota toisintoa viime vuodesta. Tuolloin Toronto päihitti Ottawan avauskierroksella suoraan neljässä ottelussa.
Daniel Alfredsson teki 5–0-maalin ja napsi syöttöpisteet sekä toiseen että Todd Whiten viimeistelemään neljänteen osumaan.
Alfredsson on kasannut kuudessa pudotuspelissä tehot 4+5 ja jakaa pörssikärjen Los Angelesin Zigmund Palffyn kanssa. Palffyn kausi on jo päättynyt.
Alfredssonkin huomasi, että Toronto oli torstaina veltto.
"Meillä oli hieman tuuria, kun Mogilny sai neliminuuttisen ja onnistuimme niinkin aikaisessa vaiheessa tekemään kaksi maalia. Sen jälkeen Toronton oli pakko avata peliään, mutta en olisin koskaan uskonut, että voitamme viidellä maalilla", Alfredsson päivitteli.
Lalime oli Ottawan sankari jo avauskierroksella Philadelphiaa vastaan. Ottawa vei sarjan voitoin 4–1 ja Lalime pelasi kolme nollapeliä.
Lalimen nollapeli Torontoa vastaan oli hänen neljäs peräkkäisensä. Tuolla Lalime jakaa pudotuspeliennätyksen 13 muun maalivahdin kanssa.
"Toivottavasti hänen nollapelikiintiönsä ei ole vielä täynnä", Alfredsson tokaisi.
Toronto-puolustaja Jyrki Lumme oli karvaasti pettynyt. Lumme tuumi, että jatkossa joukkueen on kyettävä kurinalaisempaan yritykseen.
"Luulen, että olimme enemmän henkisesti väsyneitä. Oli vaikea päästä vauhtiin eivätkä jäähyt ainakaan auttaneet sitä", Lumme totesi.
Toronto antoi Ottawan pyörittää peliään peräti 21.19 minuuttia ylivoimalla. Seuraavaan otteluun Toronton ei ole vaikea keksiä nyrkkisääntöä. "Emme yksinkertaisesti voi ottaa näin paljon jäähyjä", Lumme tiesi.
Dominik Hasek torjui uransa kahdeksannen jatko-otteluiden nollapelin eteen 23 kertaa. Detroitin voitto-osuma St. Louisista syntyi jo ajassa 7.40, kun Pavel Datsjuk läväytti kiekon b-pisteen kaarelta Brent Johnsonin maalin etuylänurkkaan.
Brett Hull teki toisen erän lopussa neljännen osumansa tämän kevään pudotuspeleissä. Hullin hurjalla uralla osuma oli pudotuspelien 94:s.
Määrä nostaa Hullin kaikkien aikojen pudotuspelimaaleissa neljänneksi ohi Glenn Andersonin. Edellä ovat vielä Wayne Gretzky (122 maalia), Mark Messier (109) ja Jari Kurri (106).