Kaleva on seurannut poikien koulun aloitusta syksyn ajan.
Ekaluokkalaiset serkukset Paavo Liikanen ja Henri Nissinen odottavat jo kovasti joululomaa. Molemmat ovat sitä mieltä, että loma tulee tarpeeseen.
"Silloin saa nukkua pitkään", aamu-uninen Henri huomauttaa.
"Eikä tarvitse tehdä läksyjä", Paavo täydentää.
Vielä alkusyksystä pojat luonnehtivat kotitehtäviä hauskoiksi ja mielenkiintoisiksi. Nyt alkuinnostus on laantunut, ja läksyt ovat muuttuneet arkirutiiniksi. Koulupäivän jälkeen Paavolta vierähtää tehtävien parissa puoli tuntia, Henri taas tekee läksynsä pienissä erissä pitkin iltaa.
"Läksyt ei ole enää kovin kivoja. Ei ne ole oikeastaan yhtään kivoja", Paavo muotoilee. "Matikan laskut on joskus kiinnostavia", Henri huomauttaa ja Paavo nyökyttelee vieressä.
Koulussa poikien mielestä on edelleen mukavaa. Uusia kavereita on löytynyt, ja opettajat Terttu Kivioja ja Leena Rousu-Korhonen ovat osoittautuneet "tosi kivoiksi", vaikka he välillä pitävätkin kovaa kuria. Henri kehuu Tuiran koulun ruokaa erityisen hyväksi. Paavo suhtautuu Herukan koulun ruokaan kriittisemmin.
"Pyttipannu on parasta, muusta en niin kamalasti tykkää."
Ekaluokkalaisten syksyyn on mahtunut monia uusia kokemuksia. Poikien mieleen ovat jääneet muun muassa koulukuvaus, itsenäisyysjuhlat ja Mestaritonttu-näytelmä teatterissa.
Matematiikka on molempien poikien lempiaine. Helpot yhteen- ja vähennyslaskut sujuvat jo hyvin. Myös lukemiseen ja kirjoittamiseen pojat ovat päässeet mukavasti kiinni. Etenkin Paavo lukee ja kirjoittaa varsin sukkelasti. Ekaluokkalaisten kirjadiplomiin kuuluvista kirjoista hän on jo lukenut muut paitsi Tiitiäisen satupuun.
Ahkera kirjaimien ja numeroiden harjoittelu on ollut oleellinen osa ensimmäisen luokan syksyä. Paavon äiti Heli Liikanen on huomannut, että poika on käsialansa suhteen täydellisyyden tavoittelija.
"Kirjaimien ja numeroiden pitää mennä aivan viivojen ja mallin mukaan, muuten Paavo ei ole tyytyväinen."
Syksyn aikana ekaluokkalaiset ovat myös askarrelleet ahkerasti. Käsityö- ja kuvaamataitotunneilla on poikien mielestä hauskaa. Isänpäivälahjaksi Paavo teki koulussa hienon taikasauvan. Henrin mieleen parhaiten ovat jääneet käsitöissä tehdyt enkelit, toripolliisi ja paperimassatyöt.
Vanhempien mielestä koulu on tehnyt pojista vanhemmanoloisia.
"Kyllä sellaista kypsymistä ja itsenäistymistä on selvästi havaittavissa", Heli Liikanen miettii.
"Me olemme vaimon kanssa vähän yllättyneet ensimmäisen luokan ripeästä tahdista. Uutta opeteltavaa tulee tosi paljon, ja lapsen on pysyttävä vauhdissa mukana, Jorma Nissinen huomauttaa.