NBA-koripalloliigaa johtava Los Angeles Lakers oli eilen tiukilla Phoenixia vastaan, mutta selvisi kuitenkin kotihallissaan voittajaksi pistein 107-101. Lakersin voittoa himmensi kuitenkin laitahyökkääjä Karl Malonen loukkaantuminen.
Vain kuusi ottelua loukkaantumisen vuoksi sivussa 19-vuotisella urallaan ollut Malone kaatui rajusti kentän pintaan jo ottelun alkuminuuteilla. Polvensa loukannut veteraani vietiin röntgenkuviin, jotka kuitenkaan eivät näyttäneet suurempia vaurioita. Polvea tutkitaan vielä alkuviikosta tarkemmin, jotta mahdollisen sairausloman pituus selviää.
Ilman Malonen korinalusvoimaa Lakers oli hienoisissa vaikeuksissa läpi ottelun. Tasainen ryhmä kuitenkin väänsi kauden 20:nteen voittoonsa Devean Georgen ja Gary Paytonin pussitettua 19 pistettä mieheen ja tähtisentteri Shaquille O'Nealin runnottua 18. O'Neal repi lisäksi peräti 18 levypalloa. Läntisen konferenssin jumbona jatkavan Phoenixin ykkönen oli 31 pistettä ja 11 koriinjohtavaa syöttöä kerännyt pelintekijä Stephon Marbury.