Neljättä perättäistä NBA-koripalloliigan mestaruutta metsästävä Los Angels Lakers oli eilen tiukilla Minnesotaa vastaan. Lakers voitti kamppailun 102-97 ja tasoitti voitot 2-2:een, mutta teki tempun tuskaisesti ja puoliväkisin.
Ottelun ratkaisuhetkillä Lakersin mahtimiehet Shaq O'Neal ja Kobe Bryant pitivät huolen siitä, ettei sinnikäs Minnesota päässyt yllättämään kolmatta kertaa perätysten. O'Neal heitti 34 pistettä ja poimi 23 levypalloa, kun Bryantin tilille kertyi 32 pistettä (vapaaheitot 16/17).
Lakersin oli pakko voittaa, ja se näkyi kentällä. Minnesota johti ottelua vielä 74-63 ja 87-82, mutta ei ihan jaksanut loppuun asti. Minnesotasta Kevin Garnett heitti 28 pistettä ja otti 18 levypalloa.
Päivän muissa otteluissa Boston kukisti Indianan 102-92 (voitot 3-1), Orlando Detroitin 100-92 (3-1), Portland voitti Dallasin 98-79 (1-3) ja Phoenix San Antonion 86-84 (2-2).