Hallitseva NBA-koripallomestari Los Angeles Lakers näytti kaapin paikan Atlanta Hawksille tiistain kierroksella.
Shareef Abdur-Rahim oli jälleen pelikentällä, mutta se ei Atlantaa auttanut, kun Kobe Bryant teki 32:sta pisteestään 26 ensimmäisellä puoliajalla ja Lakers pyöritti Hawksista 127–93-voiton.
Hawks-valmentaja Lon Kruger yritti haastaa Bryantin (201 cm) ja Lindsey Hunterin (188) muodostaman Lakersin takamiesparin asettamalla tätä vastaan nopean, mutta lyhyen kaksikon Jason Terry (188)–Jacque Vaughn (185).
Taktiikka ei toiminut. Bryant teki Terryä vastaan mitä lystäsi. Bryant ja Shaquille O’Neal (23/6) istuivat vaihtopenkillä koko päätösneljänneksen, jolle lähdettiin Lakersin johtaessa 102–69.
Hawksin Hanno Möttölä tuli peliin vaihdosta ensimmäisellä puoliajalla ja pelasi kelvollisen ottelun murskatappiosta huolimatta. Möttölä joutui puolustamaan hetken jopa järkälemäistä O’Nealia, mutta piti pintansa.
Hyökkäyspäässä suomalainen pussitti kaikki kolme pelitilanneheittoaan. Lisäksi Möttölä noukki kolme levypalloa ja antoi kaksi koriinjohtanutta syöttöä 17 peliminuutissa.
Abdur-Rahim, joka pelasi ensimmäisen ottelunsa pelikieltonsa jälkeen, pysyi Rick Foxin pihdeissä avauspuoliskon, jolla ottelu ratkesi.
Toisella puoliajalla Hawks-tähti kaunisteli tilastolukemiaan ja kasasi lopulta 21 pistettä ja kahdeksan levypalloa.
Tappio oli Hawksille jo kymmenes 11:stä viimeisestä ottelusta.