Dallas Mavericks on tunnettu NBA-koripallosarjassa seurana, joka ei osaa voittaa tärkeitä pudotuspelisarjoja. Eilen Dallas voitti maineensa. Se kukisti länsilohkon välierässä Los Angeles Lakersin 122-86 ja eteni lohkon finaaliin voitoin 4-0.
Päävalmentaja Phil Jacksonin piti huipentaa ura kolmanteen perättäiseen mestaruuteen. Ei ollut edes lähellä, vaikka Lakersin tähti Kobe Bryant uskoi käänteeseen vielä ennen neljättä finaalia. "Jos haluaa historiaan, pitää tehdä historiallisia asioita", Bryant pohti.
Jackson tiesi, että tavoite oli jättimäinen.
- Haaste oli tänä vuonna suurempi kuin mihin pystyimme vastaamaan, Jackson sanoi.
Jacksonille tappio oli ainutlaatuinen. Hän ei ollut urallaan hävinnyt pudotuspelisarjaa 0-4.
Lakers-sarjan ratkaisuottelussa Dallasin vaihtomiehet loistivat. Heittävä takamies Jason Terry hoiti työnsä esimerkillisesti: yhdeksän kolmen pisteen koria ja 32 pistettä. Pelinjohtaja J.J. Barea heitti 22 ja Predrag Stojakovic 21 pistettä.
Lakersin tähdille tappio otti koville. Neljännellä neljänneksellä Lamar Odom ja Andrew Bynum ajettiin kentältä.