Los Angeles Lakers voitti Minnesota Timberwolvesin NBA-liigan läntisen konferenssin kolmannessa finaaliottelussa eilisiltana 100-89. Lakers johtaa sarjaa nyt 2-1. Voiton takuumiehenä hääri ehkä koko liigan suurin tähti, Lakersin Shaquille O'Neal.
O'Neal pussitti ottelussa 22 pistettä ja repi kunnioitettavat 17 levypalloa. Lisäksi hän torjui vastustajan heittoyrityksen neljästi.
Hyvää tukea kentällä O'Neal sai Kobe Bryantilta, joka nosti niin ikään 22 pistettä ja kirjautti tilastoihin kuusi syöttöä. Myös Gary Payton kuului Lakersin onnistujiin 18 pisteellään ja yhdeksällä syötöllään.
Lakers kokosi joukkonsa hyvin sunnuntain kirvelevän tappion jälkeen. - Pääsimme omaan peliin jälleen sisälle, Lakersin valmentaja Phil Jackson sanoi.
Timberwolvesin tehomiehenä ottelussa toimi Kevin Garnett. Garnett heitti 22 pistettä ja napsi 11 levypalloa. Garnett ei ollut tyytyväinen ottelun tuomareihin. Hän heitti ottelussa vain neljä vapaaheittoa ja taisteli ottelun loppuvaiheessa kiivaasti Lakersin Karl Malonen kanssa.
Sarjan neljäs ottelu pelataan Los Angelesissa Suomen aikaa perjantaina.