Jääkiekko on talviolympiakisoissa iso laji, mutta maailmanlaajuisesti niin pieni urheilumuoto, että ikuisuuskysymys ammattilaissarja NHL:n kiekkoilijoiden pelaamisesta Torinossa 2006 kutkuttaa.
Olympiaturnauksen lajipäällikkö Jukka-Pekka Vuorinen uskoo, että Torino houkuttelee ensi helmikuussa mukaan huippuluokan NHL-pelaajia.
NHL:n kohta kahdeksan kuukautta kestänyt työsulku mullisti jääkiekkokauden 2004-2005. Jatkuuko pikkupoikien hiekkalaatikkoleikkiä muistuttava työsulku ensi kaudella tai ei, olympiaturnauksella on Vuorisen mukaan vetovoimaa.
- On realismia ajatella, että moni kiekkoilija haluaa pelata ensi vuoden olympiakisoissa. Vaikka NHL pääsisikin käyntiin, on todennäköistä, että moni sopimusta vailla oleva pelaaja viivyttää uuden kontrahdin tekemistä. Toinen juttu on sitten, jos NHL:ää ei pelata ensi kaudellakaan.
NHL:n seuraomistajien ja pelaajien pitäisi saada aikaan uusi työehtosopimus (Collective Bargaining Agreement) lähiviikkojen aikana. Muuten NHL:n pelaamisesta kaudella 2005-2006 tuskin on toiveita.