Laivalla syttyvä tulipalo on erityisen vaarallinen sen vuoksi, että matkustajan on vaikea reagoida tilanteeseen millään tavalla.
"Laiva on sokkeloinen, ahdas ja tuntematon paikka matkustajalle. Savu saattaa vaikeuttaa liikkumista entisestään", kuvailee neuvotteleva virkamies Tiina Peltola-Lampi sisäministeriön pelastusosastolta.
Niinpä matkustaja saattaa kokea olevansa voimaton ja keinoton turman yllättäessä merellä, kun pakotietä laivasta ei ole. Kuivalla maalla sattuvissa tulipaloissa yleensä riittää, kun pääsee ulos palavasta rakennuksesta.
"Oman vaikeutensa näihin turmiin tuo se, että laivalle lähdetään usein juhlimaan. Silloin oma kunto voi olla heikko ja pelastusreitteihin tutustuminen jää tekemättä", Peltola-Lampi summaa.
Tulipalon sattuessa laivan henkilökunnan ja matkustajien pitää pärjätä omillaan, sillä apu on yleensä kaukana. Peltola-Lammen mukaan laivojen henkilökunta on kuitenkin erittäin hyvin koulutettu hätätilanteiden varalta.
Peltola-Lampi on tutkinut muutamia vakavia laivaturmia. Hänen mukaansa ihmiset käyttäytyvät yleensä yllättävän järkevästi, mikäli he tietävät mitä pitää tehdä.
"Tiedottaminen on kaikkein tärkein asia. Paniikki syntyy yleensä vain silloin, kun matkustajat eivät tiedä mitä tehdä", Peltola-Lampi toteaa.