Loppuvuosi ja joulunalus ovat jatkuneet laivayhtiöille mieluisina. Matkustajamäärät ovat olleet kasvussa, ja keskihinnat vahvistuneet. Kehitystä on tukenut Suomen hyvänä jatkunut talouskasvu.
Veto on ollut hyvä niin matkustus- kuin rahtiliikenteessä, kaikilla markkinoilla, Viking Linen markkinointijohtaja Risto Peltola kertoo. -- Erityisen hyvin ovat menneet niin kutsutut uudet markkinat, kuten Baltia, Venäjä ja Kiina. Esimerkiksi kiinalaisten määrä on Peltolan mukaan kasvanut yli neljälläkymmenellä prosentilla kahden vuoden sisään.
Ulkomaisten matkailijoiden kasvaneet määrät haastavat monikulttuurisempaan palveluun. -- Venäläisille täytyy olla ruokalistat venäjäksi, karaokea venäjäksi, kiinalaisille kiinaksi, Peltola kuvailee.
-- Venäläiset ovat olleet jo vuosia kasvava trendi ja markkinointiin Venäjällä on panostettu, Tallink Siljan viestintäjohtaja Tuomas Nylund kertoo. Vuoden alkuviikot ovat venäläisten joulusesongin aikaa ja heille järjestetään esimerkiksi pakkasukko-juhlaan liittyvää ohjelmaa. Vuositasolla venäläisten matkustajien määrä liikkuu sadoissa tuhansissa.
Joulun erikoisristeilyt ja vuoden vaihteen tienoo ovat myyneet hyvin. -- Tämä on oma pikku sesonkinsa, Nylund kuvailee. Erikoistuotteet vetävät. Esimerkiksi jouluristeily Turusta Riikaan on lähestulkoon täynnä.
Loppuvuoden poikkeuksellisen leudot säät ja kiinni pysyttelevät urheilukeskukset eivät ainakaan haittaa varustamoiden hyvää tahtia, päinvastoin. -- Jos ei ole hiihtokelejä eikä luistinratoja, niin luontokin saattaa pikkaisen parantaa tilannettamme, Peltola arvioi. Vastapainona ovat syysmyrskyt, jotka aiheuttavat myöhästymisiä ja pakottavat aluksia jäämään satamiin.
Elämysmatkailua läpi vuoden
Suomalaiset etsivät vapaa-ajallaan hetken pakoa työelämän hektisyydestä ja arjesta. Risto Peltolan mukaan erityisesti lyhytlomien kysyntä on kymmenen viime vuoden aikana lisääntynyt, mikä näkyy risteilyjen ja Tallinnan päivämatkojen suosiossa.
Liikennöinti jatkuu suhteellisen tasaisesti läpi vuoden. -- Toimintamme ei ole enää lomaliikennettä vaan pitkälti elämysteollisuutta, Peltola luonnehtii. Elämyksellisyydeksi riittää hetki kodin ulkopuolella, hyvä palvelu ja ruoka sekä viihde.
-- Hyvää ruokaa, rauhaa ja itse sitä merifiilistä, Finnlinesin matkustajaliikenteestä vastaavan Nordic Ferry Centerin toimitusjohtaja Ari Leppäluoto luettelee matkustajien toiveita. Suunta Finnlinesin matkustajaliikenteessä on ollut hyvä, ja elokuussa Saksan Travemündeen liikennöinnin aloittaneet kaksi uutta alusta positiivinen yllätys. Jäät vetävät Leppäluodon mukaan kasvavassa määrin matkustajia laivoille Saksan markkinoilla -- "jääristeilyjä" ei tosin voi myydä, jos jäistä ei ole tietoakaan.
Risteilytörttöilyllä ei suurempaa vaikutusta
Tallinkin johdon risteilytörttöilyllä ei Tuomas Nylundin mukaan ole ollut Tallink Siljaan suurempaa vaikutusta. Varaukset hiljentyivät kohua seuranneen viikon aikana hieman, ja yksittäisiä peruutuksiakin tuli, mutta normaaliin palattiin nopeasti.
Vikingin Risto Peltola pitää kohua epätoivottavana ja ikävänä asiana koko alalle. Peltolan mukaan suomalainen on kuitenkin tarkka asiakas, jonka päätöksiä kohut eivät loppujen lopuksi hetkauta. Päätöspuntarissa ovat hyvät palvelut. -- Pitkällä tähtäimellä ratkaisee, kuinka me pystymme ja kuinka Tallink pystyy pitämään huolta asiakkaistaan.