Raahe Talvimerenkulku on normaalia paksummasta ja kovemmasta jäästä huolimatta sujunut Perämerellä toistaiseksi hyvin. Kauppalaivat ovat joutuneet jonkin verran odottamaan saattoapua satamiin, mutta se on johtunut enemmänkin vilkkaasta laivaliikenteestä kuin jäätilanteesta, kertoo jäänmurtajaliikennettä Perämeren alueella koordinoiva jäänmurtaja Otson päällikkö Atso Uusiaho.
"Laivaliikenne on kasvanut ja on nykyään niin vilkasta, että odotuksia tulee väkisinkin. Tässä ei ole mitään dramaattista vaan ihan normaalia", hän toteaa.
Jää on Perämerellä nyt noin 20 senttimetriä paksumpaa kuin normaalitalvena. Otson miehistö mittasi vastikään jään paksuutta Oulun ja Kemin välillä saaristossa ja totesi tasaisen jään vahvuudeksi 80 senttiä. Jään päällä on vielä noin 20 sentin lumikerros.
"Se on aika tuhtia jäätä, ja joissain paikoissa se voi olla vielä paksumpaakin", sanoo Uusiaho ja huomauttaa talven olevan Perämerellä vuodenaikaan nähden paksumpaa ja kovempaa jäätä lukuunottamatta aikaisempien kaltainen.
"Perämerihän jäätyy joka talvi, joten sikäli tämä ei ole meille mitenkään uusi tilanne. Talvi vain tuli nyt hiukan aikaisemmin."
Perämerellä on voimassa kovimmat jäänmaksuluokkarajoitukset, joten Suomenlahdella kauhua kylväneen öljyalus Stemnitsan kaltaisilla laivoilla ei Atso Uusiahon mukaan ole mitään asiaa Perämerelle. Hän sanoo valvonnan ja jääluokkapolitiikan purevan Suomen aluevesillä niin tehokkaasti, että tällaista riskiä ei meillä pääse syntymään.
"Missään tapauksessa sellaista riskiä ei Suomessa oteta. Joitain poikkeuksia alkutalvesta ja myöhemmin keväällä annetaan, mutta se on harvinaista", Otson päällikkö korostaa.
Jäänmurtajista Otso ja Urho avustavat laivaliikennettä pohjoisimpana, Kontio on Raahen edustalla, Fennica Kokkola-Pietarsaari -alueella ja Nordica merenkurkussa.