Laittomat hakkuut tuottavat rikollisille vuosittain miljardeja euroja eri puolilla maailmaa. Maailmanpankin raportin mukaan laittomien hakkuiden takana on yleensä järjestäytynyt rikollisuus ja voitoista suuri osa menee korruptoituneille viranomaisille.
Maailmanpankin arvion mukaan hakkuista paikoin 90 prosenttia on laittomia. Ne tuottavat rikollisille vuosittain 7,5–11 miljardia euroa.
Laittomat hakkuut tuhoavat metsää jalkapallokentän verran joka toinen sekunti. Lisäksi hakkuut aiheuttavat haittaa myös ihmisille.
Esimerkiksi Filippiineillä kuoli viime vuoden lopulla ainakin kymmeniä ihmisiä, kun tulvaveden mukaan lähteneet tukit törmäsivät ihmisten taloihin.
Maailmanpankki suosittaa laittomien hakkuiden estämiseksi samoja toimia, joita käytetään esimerkiksi huume- ja ihmiskauppaa vastaan. Pankin mukaan poliisien pitäisi keskittyä pikkutekijöiden sijasta hakkuiden takana oleviin isoihin tekijöihin.