Sosiaali- ja terveydenhuollon tulosidonnaiset maksut ovat muuttuneet. Nyt hoitomaksusta määräävät pitkäaikaisessa laitoshoidossa olevan ja tämän puolison yhteenlasketut tulot.
Lainsäädäntö turvaa näin toimeentulon myös pitkäaikaisen laitoshoitopotilaan kotiin jäävälle puolisolle ja alaikäisille lapsille. Kuntien on jätettävä maksut perimättä, jos potilaan tai perheen toimeentulo on vaarantumassa. Perimättäjättämissäännöstä on siis tiukennettu.
"Ennen perhe on usein ollut suurituloisemman varassa, ja esimerkiksi asunnon aiheuttamat menot ovat syöneet suuren osan tuloista", kertoo vanhempi hallitussihteeri Riitta Kuusisto sosiaali- ja terveysministeriöstä.
Lakimuutos tuli voimaan huhtikuun alussa, mutta kuntien on täytynyt laittaa hoitomaksunsa ajan tasalle heinäkuussa. Laki koskee myös esimerkiksi pitkäaikaisen kotihoidon maksua ja lasten päivähoidon maksuja.
Jos potilas on elänyt ennen laitoshoidon alkamista avioliitossa tai avoliitossa ja hänen tulonsa ovat puolison tuloja suuremmat, maksu määräytyy yhteenlaskettujen tulojen perusteella. Maksu voi olla enintään 40 prosenttia yhteenlasketuista kuukausituloista.
Aiemmin kunnat saivat periä hoitomaksuna enintään 80 prosenttia potilaan tuloista. "Käytännössä suurin osa kunnista peri enimmäismäärän, vaikka harkinnanvaraa oli alaspäinkin", Kuusisto sanoo.
Kuntaliitto on tiedottanut kunnille lakimuutoksesta, mutta seurantatietoja sen toteutumisesta ei toistaiseksi ole. Kuntien asiakasmaksutuloihin laki ei tee suurta lovea, sillä koko valtakunnassakin se koskee vain muutamaa tuhatta henkeä.
Sekä Oulussa että Rovaniemellä maksujen muutos koskee muutamaa asiakasta. "Suurin osa potilaistamme on yksineläjiä. Muutos ei näy desimaalipilkun kummallakaan puolella", luonnehtii palveluyksikköpäällikkö Heikki Pirttiaho Oulun kaupungilta.
"Maksuista on aina päätetty niin, että kaikki tulevat toimeen", sanoo johtava sosiaalityöntekijä Marjatta Kestilä Rovaniemen kaupungilta.