Valtiokonttorin toimialajohtaja Timo Laitinen valittiin SLU:n uudeksi puheenjohtajaksi 10-vuotiaan järjestön syyskokouksessa Turussa lauantaina. Laitinen, 45, voitti vaalissa Vihreiden kansanedustajan Tuija Braxin äänin 60-28. Brax jatkaa hallituksen jäsenenä ja on vahva ehdokas varapuheenjohtajistoon.
"Tämä ei ollut joko tai -valinta, vaan pikemminkin sekä että -vaali", luonnehti Laitinen rehtiä kamppailua.
Kahdeksan vuotta SLU:n hallituksessa istunut ja neljä vuotta puhetta johtanut Carl-Olof Homén ei ollut enää käytettävissä. Laitinen oli myös SLU:n ensimmäisen puheenjohtajan Martin Saarikankaan johdolla toimineen ehdollepanotoimikunnan puheenjohtajaehdokas. Kolmas ehdokas Ilkka Kanerva vetäytyi kilvasta eikä halunnut enää olla uusimassa hallituspaikkaansa.
"Henkisesti olen mukana, sillä lähden vain pyöröovesta", maalaili SLU:n varapuheenjohtajuuden vuoden vaihteessa jättävä Kanerva.
Hän puhui kokouksessa kahteen otteeseen Suurkisoja vastaavan valtakunnallisen liikuntatapahtuman puolesta. Myös toinen vahva turkulainen vaikuttaja, kokouksen puheenjohtaja Keijo Ketonen herkistyi kuvaamaan kauniisti, mitä Suurkisat merkitsevät lapsen rinnassa, kun marssii ensimmäisen kerran olympiastadionille.
Talousmies ja henkilöstöjohtaja
Laitinen uskoo tuovansa SLU:n puheenjohtajana järjestöön johtamis-, talous- ja vaikuttamisosaamista. Samalla hän korosti liikkeenjohdon ammattilaisena ihmisten käsittelyn edistämisen merkitystä. Hän esitteli kokoukselle SLU:n hallituksen esityksen, jonka mukaan SLU ja sen jäsenjärjestöt ovat järjestäytyneet valtakunnallisiin työmarkkinajärjestöihin vuoden 2005 alkuun mennessä.
Sulkapalloliiton kannatuspuheenvuorossa häntä kuvattiin kentällä aggressiiviseksi ja lajiin sopivasti luonnevikaiseksi henkilöksi, jolla asiat ovat hallinnassa myös kentän ulkopuolella.
Laitisella on neljän lajin (sulkapallo, koripallo, golf, kaukalopallo) lisenssi. Muita aktiivilajeja ovat tennis, squash, salibandy, hiihto ja laskettelu.
"Lapsille pitäisi riittää vain yksi lisenssi", vakuutusalan toimialajohtaja esitti.
Urheilun järjestötoiminnan Laitinen laskee harrastuksekseen ja lupaa antaa SLU:lle entistä enemmän aikaa, joka on poissa muusta ajankäytöstä.
Laitinen on toiminut SLU:n talousvaliokunnan varapuheenjohtajana ja luottaa siihen, että tulevaisuudessa rahaa riittää jo riskinkantokykyäkin vaativiin kehityshankkeisiin. Tämä vuosi tuottaa tappiota noin 3 000 euroa. Kaikkiaan omaa pääomaa on syöty edelliset alijäämät mukaan lukien 51 000 euroa. Ensi vuoden talousarvion toimintakulut ovat yhteensä 4,171 miljoonaa euroa, mutta tulos on 50 000 euroa ylijäämäinen, vaikka raskas IT-yksikkö on edelleen tappiollinen 236 000 euroa. Valoa näkyy kuitenkin vuoteen 2007 mennessä.
Laitinen sanoi uskovansa vaikuttamiskeinoina verkostoitumiseen ja vuoropuheluun.
"SLU toimii toisaalta edunvalvojana suhteessa yhteiskunnan eri lohkoihin ja toisaalta palveluorganisaationa ja edellytysten tuottajana jäsenyhteisöille seurataso mukaan lukien."
"Kun perusrakenteet ovat kunnossa, SLU saavuttaa myös suuren yleisön silmissä sen aseman, joka sille kuuluu."
Laitinen puhuu mielellään terveysliikunnan puolesta. Amatöörien huippu-urheilu kuuluu hänen mielestään samaan perheeseen. Sen sijaan hän kyseenalaistaa, pitääkö yhteiskunnan tukea ammattilaisuutta. SLU on hänen mielestään hyvä kattojärjestönä.