SDP:n puoluesihteeri Kari Laitinen ei aio jatkaa puoluesihteerinä Tampereella kesäkuussa pidettävän puoluekokouksen jälkeen. Hän ilmoitti tänään tiedotteella päätöksestään.
Laitinen on toiminut puoluesihteerinä vuodesta 96. Hän luonnehtii puolusihteerikautta mielenkiintoiseksi ja kasvattavaksi. Kieltäytymistään hän perustelee terveydellisillä syillä.
Laitisen päätös merkitsee sitä, että myös puoluesihteerin paikasta kilpaillaan puoluekokouksessa. Tälle paikalle ei ole vielä tullut virallisia ehdokkaita. Julkisuudessa mahdollisina ehdokkaina on mainittu SAK:n osastopäällikkö Eero Heinäluoma ja kansanedustaja Jouni Backman.
Puheenjohtajavaalissa ovat mukana ainakin nykyinen puheenjohtaja pääministeri Paavo Lipponen ja ulkoministeri Erkki Tuomioja. Mahdollista on, että muita ehdokkaita ei enää tulee. Oikeusministeri Johannes Koskinen ei ole tiettävästi sanonut vielä lopullista kantaansa ehdokkuuteen.