Liikunnalla näyttää olevan selvä vaikutus mielialaan. Tuoreen tutkimuksen mukaan niukasti liikkuvat ihmiset masentuvat helpommin kuin aktiivisesti urheilua harrastavat. Paljon liikkuvat ovat myös ylipäätäänkin elämäänsä löhöilijöitä tyytyväisempiä.
Näihin tuloksiin on tullut terveystieteen maisteri Heli Bäckmand, joka väittelee tänään Helsingin yliopistossa liikunnallisen elämäntavan yhteydestä mielialaan ja toimintakykyyn.
Bäckmandin perusaineistossa oli mukana yli 4 500 miestä. Heistä noin 2 800 oli Suomea aikoinaan edustaneita huippu-urheilijoita, loput taas tavallisen terveitä mattimeikäläisiä, jotka harrastivat vaihtelevasti liikuntaa.
Miesten liikuntatottumuksia ja elämänlaatua kysyttiin kolmena kertana vuosina 1985-2001.
Tuloksista ilmeni, että aktiivisesti kuntoilevilla on paremmat edellytykset selvitä päivittäisistä askareista kuin niukasti liikkuvilla. Bäckmandin mukaan liikunnan yhteys elämäniloon on kiistaton: kun toiminnallisia ikävuosia on enemmän, myös psyykkinen hyvinvointi kasvaa.