Winnipeg Jetsin pelaajat ottavat kaiken mahdollisen ilon irti NHL-jääkiekon pudotuspeleistä. Nykyisen Jetsin siirryttyä Atlantasta Winnipegiin vuonna 2011 tämä on vasta toinen kevät, jona joukkue etenee runkosarjasta jatkoon.
Pudotuspelien aluksi Minnesota kaatui voitoin 4-1, ja Nashvilleä vastaan pelattavassa ottelusarjassa voitot ovat 1-1. Kaksikon toinen kohtaaminen ratkesi Nashvillen kotijäällä vasta toisessa jatkoerässä, kun kotijoukkueen sveitsiläis-tshekkiläinen Kevin Fiala teki 5-4-voittomaalin ajassa 85.37.
- Voimme murehtia tätä kymmenen minuuttia. Sen jälkeen lepäämme ja olemme valmiita tiistaina, Winnipegin tehohyökkääjä Mark Scheifele kommentoi Jetsin Twitterissä julkaistussa haastattelussa.
Patrik Laine syötti Scheifelen ylivoimamaalin avauserässä. Kaksi maalia tehnyt Scheifele myönsi, että pitkäksi venyneen ottelun häviäminen ottaa aivoon, mutta kovin pitkään sellaista ei vatvota.
- Pudotuspelijääkiekko on hauskaa. Voitat otteluita, häviät otteluja, olet tappiolla ja olet johdossa. On paljon vaihtelua, ja siksi ottelut pelataan paras seitsemästä -systeemillä, pudotuspelien pistepörssiä kahdeksalla maalillaan johtava Scheifele sanoi.
Ottelusarja siirtyy kahden ottelun ajaksi Winnipegin kotijäälle, ja Jets oli runkosarjassa kauden paras kotijoukkue.
Rinne torjui ennätysmäärän
Seurahistoriansa sadannen pudotuspelin pelannut Nashville on viime kauden finaalijoukkue, ja sillä on huomattavasti enemmän pudotuspelikokemusta kuin Winnipegillä.
- Löysimme keinot voittaa ja nyt jatkamme vieraspeleihin. Haluamme tehdä sitä, mitä olemme tehneet koko kauden, eli voittaa, Nashvillen puolustaja P.K. Subban kommentoi NHL:n nettisivuilla ja arvioi Winnipegin reissua kauden vaativimmaksi vieraspelimatkaksi.
Maanantaina Suomen aikaa pelatussa ottelussa Nashvillen torjuntavastuun kantoi Pekka Rinne, joka urakoi 46 torjuntaa. Torjuntamäärä on Rinteen ennätys pudotuspeleissä.