Lasten laihduttamisesta ei välttämättä hyvää seuraa. Tuoreen amerikkalaistutkimuksen mukaan 9-14-vuotiailla laihdutusta yrittäneillä tytöillä oli kolme kertaa muita suurempi todennäköisyys lihoa ylipainoisiksi. Ahmiminen ja ylensyönti oli laihduttajilla tavallista yleisempää.
Tutkimukseen osallistui 15 000 tyttöä ja poikaa, joiden elämäntapoja seurattiin kolmen vuoden ajan. Siinä arvioitiin lasten ruokatottumukset, laihduttaminen, ahmiminen, ylensyönti ja liikunnallisuus. Lapsilta laskettiin myös iänmukainen painoindeksi painonmuutosten seuraamisen helpottamiseksi.
Laihduttajat saivat ruoastaan vähemmän energiaa ja rasvaa. Lisäksi he söivät muita harvemmin välipaloja, mutta siitä huolimatta laihduttajien paino nousi kolmen vuoden aikana enemmän kuin niiden, jotka söivät normaalisti.
Seurattujen painonlisäystä eivät selittäneet erot ruoan valinnassa tai fyysisessä aktiivisuudessa. Tutkijoiden mukaan lipsuminen tiukasta ja rajoitetusta ruokavaliosta voi aiheuttaa ahmimiskierteen. Kyse saattaa olla myös siitä, että dieetti vetää energiankulutuksen säästöliekille.