Lahden MM-hiihtojen tapahtumat vuodelta 2001 kummittelevat edelleen muistoissa. Tämä on yksi syistä, miksi Hiihtoliitto jatkaa yhdessä Lahden kaupungin ja hiihtoseuran kanssa pohjoismaisten hiihtolajien MM-kisojen hakua. Tavoitteena on 2017 kisat, ja myös Helsingillä voi olla jonkinlainen vielä määrittelemätön osa tapahtumassa.
Hiihtoliiton puheenjohtaja Matti Sundberg näkee, että kisojen järjestäminen uudelleen Lahdessa on yksi tapa päästä eroon vuoden 2001 maineesta. Suomen uskottavuus sai silloin pahan kolauksen, Sundberg sanoo.
"Kisoilla on suuri merkitys meille", Sundberg miettii tätä eräänlaista kunnianpalautusta.
Hakijoiden halua hakea vuoden 2017 MM-hiihtoja ei häiritse yhtään, että Lahti hävisi kesällä MM-2015-kisat yhdellä äänellä Falunille. Oikeastaan oli Falunin vuoro, Sundberg perustelee. Falun oli ollut edellisen kerran MM-isäntänä 1993, Lahti 2001.
Sundberg myös muistuttaa, että Hiihtoliiton tehtävä ja velvollisuus on hakea MM-kisoja. Hiihto on suomalaisille tärkeä asia. Kotikisat halutaan kokea, koska hiihto on merkittävä harrastus suomalaisille.
Tukea riittää Suomelle
Sundbergille jäi tappiollisen viime haun jälkeen tunne, että Suomelle riittää tukea. "Läheltä piti, ja se rohkaisi jatkamaan prosessia."
Hakupäätös syntyi helposti. "Se on kaikkien mieleen", Sundberg sanoi.
Sekään ei askarruta liiemmin, miten hiihtopäättäjät suhtautuvat siihen, että MM-kisat ovat perättäin Pohjoismaissa. Hakijat luottavat Lahden valmiuteen.
"Kaikki perusteet ovat olemassa, että voitetaan enemmän kuin yhdellä äänellä", Lahden kaupunginjohtaja Jyrki Myllyvirta sanoi.
Valintakokous 2012 Etelä-Koreassa
Kisahakemus pitää jättää Kansainväliselle hiihtoliitolle FIS:lle 30. huhtikuuta 2011 mennessä. Lahden mahdollisista kilpailijoista ei ole vielä varmaa tietoa. Edellisessä haussa olleet Oberstdorf ja Zakopane saattavat olla jälleen mukana. Lahden hakemus lähtee FIS:lle talvella.
Lahden kaupungilla on olemassa valtuuston päätös vuodelta 2006 hakea kisoja tämän vuosikymmenen ajan. Tuon voi tulkita niin, että kisoja haetaan mahdollisesti vielä vuodeksi 2019, jos seuraavalla kerralla ei tärppää.
Vuoden 2017 MM-kisajärjestäjä valitaan FIS:n kokouksessa Etelä-Koreassa keväällä 2012.