Tapani Siiran mansikkatilalla odotellaan satokauden alkua. Näillä näkymin poiminta alkaa kunnolla tämän viikon loppupuolella. Lähipäivien sää ratkaisee paljon. Niin kova helle kuin rankkasadekin aiheuttavat ongelmia. Helteellä kaikki mansikat kypsyvät yhtä aikaa, jolloin markkinat ruuhkautuvat. Kova sade taas piiskaa mansikan kuoren rikki.
"Satoa tulee kukintojen perusteella vähemmän kuin viime vuonna", toteaa Ella Siira.
Tapani Siiran mukaan mansikkakaudesta on tulossa lyhyt. Halpamansikkaa ei tänä kesänä tule.
"Ei kannata jäädä odottelemaan. On ikävää myydä asiakkaalle ei oota, kun pellot ovat tyhjät", Tapani Siira sanoo.
Markkinointipäällikkö Tapani Kärkkäinen Osuuskauppa Arinasta veikkaa sesongin olevan kuumimmillaan ensi viikolla.
"Nehän ovat aina arvioita, kun on mansikasta ja säästä kyse.Tavaraa ehkä tulee vähän vähemmän kuin viime vuonna", hän kertoo.
Mansikan hinta taas on suoraan verrannollinen sadon määrään. Jos sato jää pieneksi, se näkyy myös hinnassa.
"Kyllä se hinta tippuu siitä, mitä se nyt on", Kärkkäinen toteaa.
Puolet poimijoista ulkomaalaisia
Suomen tunnetuimmalla mansikkaseudulla Suonenjoella mansikan laajamittainen poiminta on jo lämpimän sään vuoksi käynnistynyt.
Lähiviikkojen aikana pelloilla hikoilee 4 000-5 000 poimijaa, joista puolet tulee ulkomailta.
"Sesonki on kiivaimmillaan parin kolmen viikon ajan. Näillä näkymin kokonaissadosta odotetaan keskinkertaista", kertoi Suonenjoen seudun marjanviljelijäin yhdistyksen toiminnanjohtaja Ilkka Voutilainen.
Voutilaisen mukaan poimijoita on riittävästi. Ulkomaisista poimijoista suurin osa saapuu Virosta ja Inkeristä. Työvoimaa tulee myös muista Baltian maista sekä Tshekistä, Puolasta ja Bulgariasta. Kaukaisimmat poimijat ovat italialaisia.
Mansikanviljelijät toivovat hyvien säiden jatkuvan.
"Aurinko paistaa ja mansikat ovat hyvälaatuisia. Helteellä niiden sokeripitoisuus on korkea", Voutilainen sanoo.
Suonenjoen seudulta saadaan tänä vuonna 1,5-2 miljoonaa kiloa mansikkaa.
Se on reilu kymmenen prosenttia koko Suomen vuotuisesta sadosta.