Pastori Leevi Reinaru Viron luterilaisesta kirkosta neuvoo suomalaisia isäntiään sanomaan asian suoraan niin kuin se on: Viro on päivänselvästi lähetystyön kohdemaa. EU:n maallistuneimmaksi maaksikin mainitussa naapurissamme kristinusko näyttää kuitenkin varovaisia nousun merkkejä.
"Kommunismin aikana valtaan päässeen ateismin aiheuttama tuho on maassamme valtavaa. Mutta emme ole mustassa aukossa. Toivoa on", Reinaru tähdensi.
Viron talouskasvu on ollut vahvaa kuluvaan vuoteen saakka, mutta kirkko ei ehtinyt suuresti hyötyä nousukaudesta. Valtio tosin antaa rahaa kirkkojen korjaukseen ja jopa uusien rakentamiseen, mutta tarve on moninkertainen.
Reinarun mukaan muista maista tuleva monenlainen tuki on Viron kirkolle erittäin tärkeää. Ulkomaiden avustukset ovat kuitenkin vähenemässä, joten huoli toiminnan rahoituksesta kasvaa.
"Suurin osa seurakuntalaisistamme ei tiedä, ettei valtio maksa minun palkkaani."
Vastuuta tarjolla
"Jokaisen seurakuntalaisen on meillä otettava vastuuta. Heitä on kiitettävä, innostettava ja kerrottava, mitä he voivat tehdä seurakuntansa hyväksi. Sanomme, että köyhäkin voi tehdä muita rikkaiksi ja sairas voi parantaa terveitä. Tärkeintä on uskon vahvuus ja toivo."
Vain joka viides virolainen on kastettu. Kirkko kampanjoi nyt asiasta ja kutsuu myös aikuisia kasteelle. Kastetta ei haluta jättää pelkäksi seremoniaksi, vaan kastetun ja seurakunnan välille halutaan rakentaa elävä yhteys.
Vaikka lähetystyön kenttä on laaja kotimaassakin, Viron kirkko haluaa tehdä myös ulkolähetystä muissa maissa. Sen kautta saadaan työhön laajempaa näkemystä ja myös pienelle kirkolle tärkeää julkisuutta.
"Nykyinen Viron hallitus vie asioita kirkon kannalta oikeaan suuntaan. Asiat etenevät kuitenkin hitaasti, joten meidän täytyy olla kärsivällisiä. Virosta katsottuna näen selvästi, miten hyvä ja vahva perinne Suomen kirkolla on. Arvostakaa sitä", Reinaru kehotti.
Viron kirkko saa tukea muun muassa Suomen Liikemiesten lähetysliitolta. Yhdistyksen toiminnanjohtaja Mikko Lännenpään mukaan yhteydet Viroon ovat moninaiset ja myös suomalaisille arvokkaat.
Suomen Lähetysseuran talouspäällikkö Erkki Vita tähdentää, että kirkkojen yhteistyössä johtavana periaatteena yhteinen usko ja yhteinen tehtävä.
"Monet kirkot ovat kuitenkin riippuvaisia ulkoa tulevasta avusta. Pyrimme siihen, että ne voivat ottaa tulevaisuutensa omiin käsiinsä. "