Vuosikymmenien perinteet katkeavat syyskuussa, kun Haukiputaan Osuuskauppa sulkee lähimyymälät Haukiputaan Asemankylällä ja Yli-Iin Tannilassa.
"Aseman myymälä on entinen Haukiputaan Osuuskaupan keskustoimipaikka. Luulen, että kauppaa siinä kiinteistössä on tehty 20-30-luvuilta lähtien. Tannilan myymälä on vähän tuoreempi tapaus, mutta sekin on perinteinen kyläkauppa, joka siirtyi meille 1980", sanoo vuonna 2005 sata vuotta täyttävän Haukiputaan Osuuskaupan toimitusjohtaja Tuomo Seppänen.
Seppäsen mukaan kauppavanhuksia ei haudata ikääntymisen vaan kannattavuusongelmien takia.
"Kaupat ovat olleet tappiollisia jo miesmuistin ajan, mutta ne on haluttu pitää palvelusyistä mukana. Vuosi vuodelta tappion määrä on kasvanut ja joka vuosi on mietitty erikseen liikkeiden kohtaloa. Viime vuoden tuloksen perusteella päätettiin, että tappion määrä on kohtuuton. Muun liiketoiminnan kannalta ei ole järkevää, että pariin toimipaikkaan pannaan rahaa vain, jotta siellä voidaan kauppaa tehdä."
Kaupat ovat avoinna syyskuuhun, mutta sen jälkeen ne sulkevat ovensa. Osuuskauppa kauppaakin nyt perinteisiä kiinteistöjään kiinnostuneille. Kauppojen lakkauttamisen yhteydessä irtisanotaan kolme henkilöä Asemankylältä ja yksi Tannilasta.
"Asemakylälle ei ole Haukiputaan keskustasta kuin 3-4 kilometriä matkaa, joten siellä asuvien kannalta lakkauttaminen ei ole niin suuri ongelma. Tannilassa asuvat kärsivät, sillä sinne on Yli-Iin keskustasta matkaa 17-18 kilometriä. Autoistuminen ja ihmisten liikkuminen ovat vain saaneet ihmiset käyttämään vähemmän paikallisia palveluita ja siksi kaupan pito on ollut tappiollista", myöntää Seppänen.
"Vakituiset asiakkaatkaan eivät niin negatiivisesti ole reagoineet, mutta kyläkauppojen kohtalo on tietysti harmi. Kylälle ei jää mitään palveluita, kun asiamiespostikin menee kaupan myötä. Koulu tosin jää", Tannilan lähimyymälässä 22 vuotta työskennellyt ja nyt "vapaista nauttimaan" jäävä Rauha Perätalo kertoo.
Arina-liitosta
ei enää puhetta
Kyläkaupat ja lähimyymälät ovat kärsineet viime vuosina ja vuosikymmeninäkin maaseudun autioitumisesta ja automarketien menestyksestä. S-ryhmässäkin lähimyymälöiden kohtalo on ollut kova.
"Kun aloitin S-ryhmässä, niin silloin koko maassa oli tuhannen sivumyymälää ja muistini mukaan viime vuonna enää noin 50", Seppänen kertoo.
Vaikka pienet ovat kuihtuneet, on suuren alueosuuskauppa Arinan naapurissa toimiva itsenäinen osuuskauppa menestynyt hyvin.
"Meille jää jäljelle kolme S-Marketia eli Haukipudas, Ii ja Yli-Ii. Sitten meillä on kaksi huoltoasemaa, Martinniemen tiehaarassa ja Kellossa. Osuuskaupan myynti oli viime vuonna noin 100 miljoonaa markkaa ja henkilökuntaa noin 60. Toiminta ollut koko ajan kannattavaa mikä on mahdollistanut sen, että olemme voineet toimia itsenäisesti", selvittää Seppänen.
Koko kaupparyhmän suunnitelmissa oli aikoinaan liittää Haukiputaan, Limingan ja Koskiseudun paikalliset osuuskaupat alueellisiin osuuskauppoihin. Yhdistyminen liittyi kaupparyhmän alamäkeen, mutta viime vuosina koko S-ryhmä ja alueosuuskaupat ovat menestyneet mainiosti ja kasvattaneet markkinaosuuksiaan ja liittämispuheita ei ole käyty moneen vuoteen.
"Mutta kun katsotaan pitkälle tulevaisuuteen, niin saattaahan liittäminen tulla taas jossain vaiheessa esille", Seppänen sanoo.
Isot investoinnit
marketeihin
Haukiputaan Osuuskauppa aikoo pärjätä jatkossakin kannattavasti ja esimerkiksi marketeja investoimalla Oulun pohjoispuolella toimiva osuuskauppa valmistautuu Linnanmaalle jossain vaiheessa tulevien marketien tuomaan lisäkilpailuun.
"Haukiputaan S-market uusittiin kolme vuotta sitten ja se oli meidän historian suurin investointi. Iin S-market uusittiin keväällä viidellä miljoonalla markalla. Yli-Iihin tehtiin kehittämisinvestointeja viime vuoden aikana. Me emme pelkää Oulun uusia kauppoja, mutta pyrimme varautumaan niiden tuloon mahdollisimman hyvin. Totta kai uudet kauppaneliöt meiltäkin osan vie, mutta se on kehitystä, joka meidän täytyy vain ottaa huomioon", sanoo Haukiputaan Osuuskaupan toimitusjohtaja Tuomo Seppänen.