Jos rujoimmat suunnitelmat toteutuvat, uuden Oulun 22 kirjastosta puolet pannaan kiinni lähivuosien aikana. Jos kaupunkilaisten kantaa asiaan kysytään, yhtäkään ei haluta sulkea.
Yhdentoista kirjaston lakkauttaminen on yksi vaihtoehtoista, joita Oulun palvelumalli 2020 -raportissa ehdotetaan. Toki on muitakin vaihtoehtoja, jotka eivät ole yhtä dramaattisia. Vähimmillään suljettavaksi ehdotetaan neljä kirjastoa.
Ilmeisesti jotain kuitenkin tehdään sekä siksi, etteivät edessä vääjäämättä häämöttävät säästötoimet voi olla vaikuttamatta kirjastolaitokseen, mutta myös siksi, että palvelutarpeiden muutokset antavat aiheen tehdä jotain.
Kirjastot ovat harvoja koko kansan kulttuurilaitoksia, jotka kansalaiset ovat ottaneet omakseen. Kirjastokäyntien ja lainausten määrä on vuosikymmenestä toiseen pysynyt yllättävän korkeana.
Kirjastot eivät ole pelkästään kirjojen tai muiden tallenteiden lainaamoja, vaan mitä moninaisimpia toiminnan keskuksia. Ne tarjoavat tasa-arvoisen mahdollisuuden itsensä sivistämiseen ja mielekkääseen vapaa-ajan viettoon sekä sosiaaliseen kanssakäymiseen.
Niinpä kirjastoa kutsutaankin osuvasti asukkaiden olohuoneeksi.
Päättäjät joutuvat lähiaikoina ottamaan kantaa siihen, onko Oulussa liikaa kirjastoja ja jos on, mikä tai mitkä lakkautetaan. Tehtävä ei ole helppo. Jos lakkauttamisiin joudutaan, kiitoksia ei ole luvassa.
Tärkeää on varmistaa se, etteivät matkat kirjastoon veny ylivoimaisen pitkiksi ja hankaliksi verrattuna siihen, mitä ne nyt ovat. Niinpä lähikirjastoja kannattaakin kohdella hellällä kädellä niin pitkälle kun se on perusteltua.