Pietari on ainoa varteenotettava Suomen lähellä sijaitseva kasvualue Venäjällä. Pietarin kasvun myötä saattavat myös muut lähialueet saada nostetta. Näin arvioi tutkija Juha Väätänen, joka työskentelee Venäjän ja Itä-Euroopan liiketoiminnan tutkimusryhmässä Lappeenrannan teknillisessä korkeakoulussa. Viime vuonna Pietari veti noin 700 miljoonaa markkaa investointeja. Muille lähialueille Karjalaan ja Muurmanskiin jäi vain rippeitä. Parhaat kasvunäkymät kaikkialla Venäjällä ovat tele- ja energiasektorilla, joissa on meneillään mittavat rakennemuutokset.
