Lähi-idän kvartetti kokoontuu tänään Portugalissa. Kvartetti neuvottelee Yhdysvaltojen esityksestä, joka tähtää Israelin ja palestiinalaisten rauhanpyrkimysten elvyttämiseen. Kokoukseen osallistuu myös kvartetin erikoislähettiläänä työnsä aloittava Britannian entinen pääministeri Tony Blair.
Kvartetti kokoontuu ensimmäisen kerran sen jälkeen, kun islamistinen Hamas-liike otti Gazan hallintaansa viime kuussa.
Lähi-idän kvartettiin kuuluvat Yhdysvaltojen lisäksi Venäjä, YK ja EU.
Gazassa toivotaan, että kvartetti puuttuisi ensimmäisenä alueen eristykseen. Gazalainen Nasser el-Helou uskoo, että tämänhetkinen tilanne vahingoittaa myös kvartetin pyrkimyksiä.
- Se radikalisoi gazalaisia ja tekee tavoitteestanne tuoda rauha Lähi-itään entistä kaukaisemman unelman, hän sanoi Guardianissa.
Moni ei usko, että Blair onnistuisi avaamaan Lähi-idän solmuja. Hänen mainettaan synkentävät läheiset suhteet Yhdysvaltain presidenttiin George W. Bushiin ja Britannian osallistuminen Irakin sotaan.