Lähi-idän kriisin solmuja yritetään avata Washingtonissa ns. kvartetin voimin. YK, EU, Yhdysvallat ja Venäjä ovat pitkään valmistelleet ehdotusta, jonka toivotaan ratkaisevan nykyisen umpikujan Israelin ja palestiinalaisten kesken.
Kvartetti on laatinut asteittaisen rauhansuunnitelman, joka on saanut työnimekseen "tiekartan". Kokouksen alla kävi kuitenkin ilmi, että Yhdysvallat on Israelin painostuksesta myöntynyt siirtämään suunnitelman hyväksymisen Israelissa 28. tammikuuta pidettävien vaalien yli.
Päätös on takaisku ennen muuta EU:lle, joka huippukokouksessaan Kööpenhaminassa toivoi lopullista päätöstä asiaan jo tänään.
Kvartetin edustajat päättävät neuvonpitonsa tapaamalla presidentti George W. Bushin Valkoisessa talossa.