Oulun seurakunnat ja Oulun NNKY lähettävät yhteiset nimikkolähetit Tansaniaan Suomen Lähetysseuran kautta. On harvinaista, että Oulun seurakunnat tekevät lähetystyössään näin laajaa yhteistyötä. Tansaniaan lähtevät pastori Riitta Heino ja rovasti Olavi Heino.
Heinot ovat olleet Afrikassa lähetystyössä Karjasillan seurakunnan lähetteinä jo 12 vuotta. Viimeiset reilut kolme vuotta he ovat asuneet Oulussa kirkon parissa työskennellen. Perhe matkaa Intian valtameren äärelle Tansaniaan kesäkuun lopussa ja suunnitelmissa on työskennellä siellä ainakin seuraavat kaksi vuotta.
Heinojen työalueena tulee olemaan Tansanian luterilaisen kirkon eteläinen hiippakunta. Työn keskuspaikka on Mtwara. Ympäröivä Mtwara - Lindin alue on enimmäkseen melko köyhää muslimialuetta, jonka kristilliset seurakunnat ovat pieniä. Työhön sisältyy mm. paikallisen kirkon työntekijöiden kouluttamista ja työskentely etenee paikallisen seurakuntaväen johdolla. Tavoitteena on vahvistaa seurakuntia paikallisissa yhteisöissä ja lisätä kristittyjen määrää. Tansania on pitkään ollut rauhallinen maa, harvat ja paikalliset levottomuudet liittyvät monipuoluejärjestelmään siirtymisestä aiheutuvaan epävarmuuteen.
Seurakunnat ja Suomen Lähetysseura tukevat lähettien työtä monin tavoin ja lähetit puolestaan raportoivat jatkuvasti lähetysalueensa olosuhteista ja työstään lähettiseurakunnille. Lähetystyöntekijät kokevat olevansa lähettävän paikallisseurakunnan työntekijöitä sisarkirkon palveluksessa.
"Työmme on kokonaisvaltaista, ihmisläheistä ja todella mielekästä. Tunnemme olevamme eturintamassa kirkon työssä", kertoo Olavi Heino. Perheen tytär Liisa on varttunut kansainväliseksi nuoreksi Afrikassa ja puhuu suomen lisäksi englantia ja suahilia. Liisa aloittaa nyt Tansaniassa Moshin kansainvälisen IB-lukion. "Perheemme on viettänyt parhaat vuotensa Afrikassa ja tunnemme sen kodiksemme. Afrikassa elämäntapa on inhimillinen ja ihmiselle on aikaa. Meillä suomalaisilla olisi tässä paljon opittavaa", Heino jatkaa.
Heinot siunataan matkaan tuomiokirkossa messussa helluntaina 30.5. klo 10, jonka jälkeen kirkkokahvit ja lähtöjuhla Keskustan seurakuntatalossa, Isokatu 17.