Helsinki-Oulu Suomen Lähetysseuran yksitoista Hongkongissa palvellutta työntekijää ja näiden viisi lasta saapuivat sunnuntaina Suomeen. Työntekijät kotiutettiin Aasiassa nopeasti levinneen sars-epidemian johdosta.
Palanneiden joukossa ollut lähetysseuran Hongkongin työalueen yhdyssihteeri, vaalalainen pastori Hannu Lätti pitää kotiuttamispäätöstä oikeana.
Hän kertoo, että yli kymmenen Hongkongissa asutun vuoden jälkeen hän olisi perheineen kuitenkin toivonut voivansa saapua Suomeen tavallisemmissa merkeissä.
"Lapsemme ovat syntyneet Hongkongissa ja käyvät siellä koulua. Meidän piti lähteä sieltä hyvin lyhyellä varoitusajalla. Emme olisi halunneet tällä tavalla tulla takaisin Suomeen."
Hongkongin viranomaiset ovat kehottaneet ihmisiä pysymään mahdollisimman paljon kotonaan ja välttämään kaikkia kokoontumisia. Sars-epidemia takia on muun muassa peruttu isoja konsertteja.
Lätin mukaan Hongkongissa on parhaimmillaan asunut vakituisesti 200-300 suomalaista. Lapsiperheitä on kuitenkin tullut viime päivinä paljon takaisin Suomeen. Hannu Lätti myöntää pelänneensä tartuntaa perheensä puolesta.
"En ole aivan tarkkaan selvillä siitä, miten suomalaiset firmat ovat toimineet työntekijöidensä suhteen, mutta heidän perheistään erittäin monet ovat tulleet pois."
Lätti kertoo palaavan perheensä kanssa Hongkongiin arviolta kuukauden kuluttua.
Yritykset: Kiinaan vain välttämättömiä matkoja
Kiinassa toimivat suomalaisyritykset ovat jo jonkin aikaa ottaneet huomioon sars-uhan. Esimerkiksi Nokia ja Metso ovat rajoittaneet työmatkat Kiinaan ainoastaan aivan välttämättömiin matkoihin.
"Kukaan Nokian työntekijä ei tiettävästi ole sairastunut", kertoi viestintäjohtaja Lauri Kivinen sunnuntaina.
Nokialla on Kiinassa yli 4 500 työntekijää. Heistä 250 on ulkomaalaisia, joista puolet suomalaisia. Kivisen mukaan yhtiön Kiinan työpaikoilla tehdään ennaltaehkäisevää työtä, jossa hygieniaan kiinnitetään huomiota. Esimerkiksi hissit ja muut yhteiset tilat puhdistetaan.
"Noudatamme tarkoin terveysviranomaisten suosituksia", Kivinen sanoi.
Markkinointi- ja viestintäjohtaja Leo Allo Metsosta kertoi, että yhtiön suomalaistyöntekijöiden matkat Kiinaan ovat olleet käytännössä pysähdyksissä jo viikon.
Metsolla on Etelä-Kiinassa parikymmentä suomalaista, suurin osa Shanghain lähistöllä. Osalla on perheet mukana.
"Jos joku tässä tilanteessa haluaa perheen pois, se on järjestettävissä", Allo sanoi.