Mestis
Kiekko-Laser-LeKi 3–2
(1–0, 0–0, 2–2)
Oulu Oululaisseurojen ei tarvitse kantaa huolta maalivahtipelistään. Kolmikossa Petri Koivisto–Tomi Karhunen–Antti Rautiola on niin paljon potentiaalia ja nuoruuden voimaa, että siitä löytyy aina luotettava tukiranka sekä Kärpille että Kiekko-Laserille.
Kärppien kakkosvahti Karhunen haki perjantaina pelituntumaa farmiseura Kiekko-Laserin riveistä.
Karhusen kauden ensimmäinen virallinen sarjaottelu ei olisi voinut sujua juurikaan valoisimmissa merkeissä. 20-vuotias veräjänvartija pysäytti 24 vieraslaukausta ja auttoi joukkueensa arvokkaaseen voittoon sarjakärki Lempäälän Kiekosta.
Karhusen torjuntojen joukkoon mahtui monta haamupelastusta. Mies oli kuin muuri varsinkin ottelun viimeisen kymmenminuuttisen aikana, kun LeKi vyöryi oululaisten niskaan kuin yleinen syyttäjä. Vieraiden kahdelle ylivoimamaalille hän ei voinut mitään.
”Ihan kiva kauden ensimmäinen ottelu. Tilanteita tuli sopivasti torjuttavaksi. Antaisin itselleni kouluarvosanaksi kahdeksan miinus, kun ottaa lähtökohdat huomioon. Edellisestä ottelustani oli ehtinyt vierähtää jo yli kuukausi.”
”Oloni on nyt väsynyt ja helpottunut. Olen nyt valmiimpi seuraavaan otteluun – tuli se sitten missä tahansa”, viime kaudella Kärppien A-nuoret Suomen mestaruuteen johdattanut Karhunen kommentoi.
Myös oululaisjoukkueen vastuuvalmentaja Mikko Manner suitsutti vuolaasti maalivahtiaan.
”Tomi oli loistava. Hänen ja koko muun joukkueemme otteista paistoi tänään halu voittaa. Se on hieno huomata.”
Karhunen varmensi vielä loppuun, että hänen ainoa tavoitteensa on lunastaa torjuntavastuu Kärpistä.
”Se on asia, jota varten olen täällä. Kun saan oman mahdollisuuteni SM-liigassa, aion käyttää paikan hyväkseni”, Karhunen totesi kunnianhimoisesti.
Kiekko-Laser nousi voittonsa turvin sarjataulukon kakkospaikalle. Oululaisjoukkue on tasapisteissä kärkijoukkue LeKi:n kanssa. Päävalmentaja Manner oli syystäkin yhtä hymyä perjantai-iltana.
”Tämä oli meiltä täydellinen viikko. Kaksi peliä ja kaksi voittoa. En voisi olla yhtään onnellisempi.”
”Joukkueemme on löytänyt tarvittavan halun maksaa hintaa voittojen eteen. Olen ylpeä siitä”, Manner myhäili.
Karhusen ohella voittajien parhaimmistoa oli hyökkääjä Ville-matti Koponen (0+1). Kakkosketjun keskushyökkääjä kaapi aloitusvoittoja enemmän kuin riittävästi ja pelasi muutenkin vahvan ottelun.
”Taikuri Koponen oli viime kaudella tämän sarjan paras aloittaja. Hän on löytämässä samaa virettä nyt, ja sehän on meidän kannaltamme loistava asia”, Manner viittilöi.
Kiekko-Laserin maaleista vastasivat Jyri Junnila (1–0), Toni Kirén (2–0) ja Markus Himanka (3–1).
Junnilalle osuma oli jo kauden viides. Miehen tehopisteet ovat 5+1=6 kuuden sarjaottelun jälkeen. Kiekko-Laserin olisikin syytä saada pidettyä avainhyökkääjänsä riveissään loppukauden ajan. Junnilan sopimus kattaa tällä hetkellä vain sarjan ensimmäiset kymmenen ottelua.