"Tärkeintä on lämpö, takaoven kautta tunteisiin!" Lause kuuluu Petri Kauppiselle, 35. Hän on Pokkaronkan tanssija, koreografi, ohjaaja ja käsikirjoittaja.
Pokkaronkka on nimensä mukaisesti jotain uutta ja määrittelemätöntä.
"Sehän tässä on niin hauskaa, kun tätä ei voi lokeroida. Kukaan ei pysty suoraan sanomaan, onko tämä tanssia, teatteria vai tanssiteatteria, musiikkia vai mitä. Eli tuntuu silti siltä, että olemme saavuttaneet jotain aikaisemmasta poikkeavaa", Kauppinen myhäilee.
Oulun kaupunginteatteri on tarjoillut tätä harvinaista herkkua jo kahdeksan esityksen verran, jäljellä on enää kolme esitystä.
"On ollut huimaa huomata, miten esitys on uponnut yleisöön! Jopa raavaat miehet pyyhkivät silmään eli suorastaan märisevät", Kauppinen sanoo.
Esityksen takana on älykäs ja takuuvarma resepti; jouhevaa jutustelua, kauniita naisia, komeita miehiä, seksikästä huulenheittoa, tarttuvaa musiikkia ja vauhdikasta tanssia. Kauppinen on tuonut kansanperinteen mehukkaat mausteet tähän päivään, uudeksi eläväksi elämykseksi, taitavaksi viihteeksi.
Häkellyttävintä esityksessä on kuitenkin huikea ammattilaisuus ja lahjakkuuksien kirjo. Yhtä äkkiä viulisti ryhtyy laulamaan, lyömäsoittaja näyttelemään, näyttelijä tanssimaan. Ryhmä on tarkkaan mietitty, ja jokaisen osaamiset ovelasti hyödynnetty. Pohjoista voimaa on paljon.
"Olemme tehneet toistemme kanssa töitä jossain vaiheessa, eli jokainen tuntee toisen jotenkin, ainakin jonkun toisen kautta."
Tässä vaiheessa ´etelän helmi´ istahtaa pöytään ja tulee mukaan keskusteluun. "Minä olen meidän perheen hidas hämäläinen", Hollolasta kotoisin oleva Milla Korja, 35, nauraa. Hän on Petrin tavoin pitkän linjan tanssiammattilainen ja mukana Pokkaronkassa. Hän ja Petri Kauppinen ovat olleet naimisissa vuodesta 2003.
"Muutin Ouluun opiskelemaan vuonna 1994, mutta koko ajan minulla on ollut, ja on edelleen, toinen jalka Hollolassa", Matit ja Maijat -tanssiryhmän pitkäaikainen johtaja kertoo.
Pariskunta on aikoinaan, jo 1990-luvun alussa, kohdannut täällä Oulussa, tanssin merkeissä tietysti.
"Ja esikoisemme täytti juuri vuoden", kertoo Korja.
"Kun saimme opinnot päätökseen Kaliforniassa, teimme tietoisen päätöksen, että otamme keskuspaikaksemme Oulun ja muutimme Kempeleeseen. Päätös oli puhtaasti kulttuuripoliittinen, tietysti päätökseen vaikutti sekin, että olen Oulunsalosta kotoisin", tarkentaa Kauppinen.
"Nyt olemme katsoneet kaupunkia uusin silmin, ja täällä on hieno meininki", hän kehuu.
"Esimerkiksi nykykansantanssi on mennyt huimasti eteenpäin ja osaajia on paljon. Mutta Oulusta puuttuu sellainen ryhmittymä, kuten esimerkiksi helsinkiläinen Tsuumi, joka tuo kansantanssin perinteet ja sävelmaailman nykypäivään. Meidän ryhmässä kutinaa olisi ehkä sellaiselle", Kauppinen miettii.
Ponkkaronkka on tehty varta vasten Oulun kaupunginteatterille, mutta jatko on auki.
"Suunnitelmissa olisi lähteä esimerkiksi eri festivaaleille. Mutta saattaa olla, että tämä kaikki jää tähän, sillä produktion taloudellinen tilanne on tällä hetkellä niin katastrofaalinen, ettei meillä ole ehkä varaa lähteä minnekään", Kauppinen kertoo.
Tosiasiassa mikä ei pääty tähän, tai ainakaan Kauppista tai Korjaa ei pysäytä mikään. Molemmilla riittää runsaasti työtä tulevissa haasteissa. Onneksi.
Pokkaronkka Oulun kaupunginteatterissa tänään lauantaina kello 13. Liput 10--26 euroa. Viimeiset kaksi esitystä: 12. ja 15. maaliskuuta.