Helsinki Euroopan katseet kääntyvät perjantaina Suomeen ja Lahteen, jossa pidetään EU:n epävirallinen huippukokous. Sen pääpuheenaiheina ovat unionin innovaatiopolitiikka ja energiakysymykset sekä Venäjä. Kokouksen jälkeen EU:n valtion- ja hallitusten päämiehet illastavat yhdessä Venäjän presidentti Vladimir Putinin kanssa.
Keskusteluissa nousee esille myös EU:n yhtenäinen huoli Venäjän tämänhetkisestä demokraattisesta tilasta. Tämä tuli entistä ajankohtaisemmaksi toimittaja Anna Politkovskajan murhan vuoksi.
Viestin oltava
riittävän selkeä
Suomen pääministerin Matti Vanhasen pitäisi EU:n puheenjohtajana onnistua synnyttämään yhdessä illallisilla osallistuvan presidentti Tarja Halosen kanssa todellinen vuoropuhelu Putinin kanssa.
Konkreettisia päätöksiä Lahdesta ei odoteta sen enempää energiakysymyksissä kuin Venäjän tilanteen osalta. Suomen johdolla pitäisi onnistua tekemään Putinille riittävän selväksi se, että unionin asennoituminen Venäjän tilaan on muuttumassa.
Presidentti Putin saapuu Lahteen yhteisellä autokyydillä presidentti Halosen kanssa. Halonen käy myös saattelemassa Putinin Helsinki-Vantaan-lentokentälle. Heille jää yhteistä aikaa reilut kaksi tuntia kahdenvälisiin keskusteluihin. Ratkaisevampaa on kuitenkin se, mitä puhutaan illallispöydässä.
Eduskunnan ulkoasiainvaliokunnan puheenjohtaja Liisa Jaakonsaari (sd.) ja suuren valiokunnan puheenjohtaja Jari Vilén (kok.) korostavat, että hyssyttelyyn ei ole varaa.
"On erittäin tärkeää, että keskustelusta Putinin kanssa tulee oikea vuoropuhelu, eivätkä kaikki vain puhu peräkkäin ja lähde sitten kotiin", Liisa Jaakonsaari toteaa.
"Putinille pitää välittää EU:n vahva viesti siitä, että unionissa ollaan erittäin huolestuneita maan yhteiskunnallisesta tilasta", Vilén puolestaan sanoo.
Jaakonsaari kertoo, ettei ymmärrä ollenkaan englantilaislehti Financial Timesin esitettyä näkemystä, että Putinin kutsuminen Lahteen oli vakava virhe, josta voi seurata piinallinen osoitus EU:n erimielisyydestä.
Kutsun aika
juuri oikea
"Nyt jos koskaan on vierailulle hyvä aika. Asiat voidaan nostaa esille tuoreeltaan, vaikka ne ovat vaikeitakin", Jaakonsaari sanoo.
Suomen puheenjohtajuuden kannalta on Jaakonsaaresta hyvä, että Venäjän kysymykset nostettiin heti puheenjohtajuuden alussa prioriteettilistan kärkeen. "Nämä teemat ovat nousseet vain entistä ajankohtaisemmaksi niin hyvässä kuin pahassa."
Samaa tähdentää Vilén. "Olisi huonompi vaihtoehto, jos tällaista keskustelufoorumia ei nyt olisi tarjolla."
Vaikka Suomen asialista on kunnianhimoinen, molemmat odottavat, että vaikeissa asioissa päästään eteenpäin. "On välttämätöntä, että Venäjä pysytään sitomaan entistä lähemmäksi EU:ta vuoropuhelun kautta", Jaakonsaari toteaa.
Vilén huomauttaa, että kyse ei ole Putinille "saarnaamisesta", vaan siitä, että taloudellisen keskinäisriippuvuuden lisäksi Venäjän ja EU:n välillä on myös historiallinen, kulttuurillinen ja arvoihin perustuva yhteys. "Näistä viimeksi mainittu on nyt huolestuttavasti eriytymässä muista."
Jaakonsaaren mukaan EU:n turvallisuusnäkökulmastakin katsottuna Venäjän energian merkitys unionille on noussut koko ajan. Vilén toteaa, että Putinin Lahteen tulo ei vaikuta mitään jäsenmaiden kykyyn löytää EU:lle yhteinen energiapolitiikka.
"Venäjä tietää tarkkaan EU:n sisäiset heikkoudet, on osannut ja osaa hyödyntää niitä, jos sille annetaan siihen mahdollisuus", Vilén toteaa.