EU-maiden johtajilla on edessään pitkä asialista Lahden epävirallisessa huippukokouksessa perjantaina. Esillä ovat innovaatiopolitiikka, EU:n kilpailukyky, laiton maahanmuutto, Darfurin tilanne, energia ja suhteet Venäjään.
Maahanmuutto nousi listalle Espanjan ja muiden eteläisten EU-maiden vaatimuksesta, Darfurin nosti esiin Britannia.
Venäjä on itsekin mukana Lahdessa, sillä kokouksen illallisvieraaksi saapuu Venäjän presidentti Vladimir Putin. Tarkoitus olisi puhua energiasuhteiden järjestämisestä EU:n ja Venäjän välillä, mutta suhteet Moskovaan eivät ole nyt lämpimimmillään. Toimittaja Anna Politkovskajan murha ja Putinin tylynsävyiset kommentit hänestä eivät ole omiaan lisäämään yhteisymmärrystä.
Samalla Venäjä on kuitenkin EU:lle elintärkeä kumppani. Unioni tuo Venäjältä neljänneksen käyttämästään kaasusta ja öljystä. Koska kokous on epävirallinen, ei Lahdessa tehdä virallisia päätelmiä, minkä pitäisi vapauttaa keskusteluilmapiiriä sanamuotojen viilauksesta. Kokousta isännöivä pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) on ottanut esikuvaksi Hampton Courtin kokouksen viime vuoden syksyltä. Tuolloin EU-johtajat keskustelivat pienessä porukassa epämuodollisesti.
Hampton Courtin kokousta moitittiin siitä, että tuolloin akuutti kiista EU:n rahoituskehyksistä sivuutettiin täysin. Vanhanen on kuitenkin kiittänyt kokouksen hyvää keskusteluilmapiiriä.
Perjantai alkaa aamupäivällä epävirallisella kolmikantahuippukokouksella, johon osallistuvat Suomen lisäksi Saksa, komissio sekä työmarkkinajärjestöjen edustajat. Sen jälkeen vuorossa on varsinainen huippukokous, jossa aluksi käsitellään maahanmuuttoa ja Darfuria sekä muita ajankohtaisia aiheita. Lounaan jälkeen siirrytään innovaatiopolitiikkaan ja kilpailukykyaiheisiin. Päivän päätteeksi EU-johtajat illastavat presidentti Putinin kanssa.