Lahden kaupunginjohtajan virkaan ei ollut virallisella hakukierroksella kovaa tunkua. Seitsemän hakijan joukossa ei ole valtakunnallisesti tunnettuja nimiä.
Varsinainen hakuaika päättyi perjantaina. Valintaa valmisteleva toimikunta oli jo etukäteen sopinut, että suostumuksia tehtävään otetaan tammikuun loppuun asti.
Hakijoiden joukkoon kuuluvat apulaiskaupunginjohtajat Aulis Laaksonen Porista ja Martti Lipponen Vantaalta sekä Turun ammattikorkeakoulun vararehtori Olli Mertanen ja Lahden ammattikorkean rehtori Risto Ilomäki.
Muut hakijat ovat Jorma Eskola Virkkalasta, Pertti Hämäläinen Rovaniemeltä ja Meeri Koivunen Lahdesta.
Hakutoimikunta päättää haastatteluihin valittavat kandidaatit 1. helmikuuta. Lopullinen valinta tapahtunee huhtikuun valtuustossa. Lahden nykyinen kaupunginjohtaja Tarmo Pipatti, 52 siirtyy keväällä Rakennusteollisuuden toimitusjohtajaksi. Hänen tehtäviään hoitaa väliaikaisesti rahoitusjohtaja Mika Mäkinen.
Tarmo Pipatti on edeltäjänsä Kari Salmen tapaan puoluekannaltaan sosiaalidemokraatti. Seuraajan valintaan tullee poliittisia paineita siitä, että kaksi loikkausta ovat vieneet kokoomuksen suurimmaksi valtuustoryhmäksi ohi SDP:n.