Venäjän jääpalloliigan 12 joukkueen ylempi jatkosarja alkoi MM-tauon jälkeen. Sami Laakkosen seura Zorki kohtasi kotonaan Krasnogorskissa itäisen divisioonan kärkijoukkueen Kuzbassin ja voitti maalein 5-2 (2-1).
Laakkosen hyvä vire jatkui ja hän vei joukkueensa 2-1 -taukojohtoon erän viimeisellä minuutilla. Tärkeän 4-2-johtomaalin suomalaistähti sinetöi ottelun 87. minuutilla.
Kun Dynamo avasi myös voitolla Moskovassa ja kukisti Jenisein 14-5, Dynamo ja Zorki johtavat sarjaa tasapistein, kolmantena on Kuzbass Kemerovosta.
Maalintekijätilaston kärjessä on Dynamon kaksikko Ivanushkin-Obuhov 58 maalia iskeneenä, kolmantena on Rodinan Bronnikov (47) ja neljäntenä Sami Laakkonen 40 täysosumalla.