Lääkeaineet, hajusteet ja kodinkemikaalit leviävät jätevesien kautta talousveteen. Esimerkiksi Turussa juomavedestä on löydetty eräiden särkylääkkeiden vaikuttavaa ainetta, ibuprofeenia.
Joissakin Euroopan maissa kemikaalijäämiä löytyy jopa pohjavesistä. Suomessa ongelma on vaikein eräissä Lounais-Suomen jokivesistöissä, kertoo professori Tuula Tuhkanen Tampereen teknillisen yliopiston TTY:n bio- ja ympäristötekniikan laitokselta.
Kemikaalijäämät ja muut talousveteen liittyvät ongelmat olivat esillä TTY:llä tänään pidetyssä kansainvälisessä tutkijaseminaarissa. Seminaarissa käsiteltiin myös muun muassa asutusalueiden tulviin liittyviä riskejä.
- Lääkeaine- ja muista kemikaalijäämistä on selvimmin haittaa vesien eliöstölle, toteaa Tuula Tuhkanen. Määrät ovat niin pieniä, että ne eivät aiheuta ihmisille terveysriskejä.
Kemikaaleja jää veteen sen jälkeenkin, kun jätevedet on käsitelty puhdistamossa. Osa yhdisteistä hajoaa puhdistusprosessissa kokonaan, osa taas huomattavasti heikommin. Nykyaikaisilla mittausmenetelmillä pienetkin kemikaalipitoisuudet voidaan havaita.