Huhtikuun alussa voimaan tullut viitehintajärjestelmä on pudottanut Apteekkariliiton mukaan lääkemenoja yli ministeriön odotusten. Liiton mukaan lääkkeiden reippaat hinnanalennukset nostavat säästöt vähintään 140 miljoonaan euroon. Sosiaali- ja terveysministeriö tavoitteli uudistuksella 85 miljoonan euron säästöjä.
Muutokset näkyvät selvästi myös potilaiden pussissa. Apteekkariliiton laskelmien mukaan lähes joka kolmannen lääkevaihdon piiriin kuuluvan lääkepakkauksen hinta on laskenut. Suurimmat vähittäishintojen pudotukset ovat olleet jopa yli 150 euroa. Keskimäärin pudotus oli kuitenkin vain kuutisen euroa, sanoi asiantuntijaproviisori Ari Jansen Apteekkaripäivillä Helsingissä.
Noin 42 prosenttia Suomen markkinoilla olevista lääkkeistä on jo lääkevaihdon piirissä. Viitehintajärjestelmä koskee noin 2 300 lääkevalmistetta, joilla on kilpailevia rinnakkaislääkkeitä.
Esimerkiksi kolesterolilääke Lipitorin hinta putosi reilusta 163 eurosta vajaaseen 94 euroon. Syöpälääke Casodexin hintaromahdus on vielä suurempi, ennen uudistusta hinta oli noin 307 euroa, huhtikuun puolivälissä hinnasta oli pudonnut puolet pois.
Lääketoimitukset takunneet
"Apteekeissa viitehintaan siirryttiin muuten sujuvasti, mutta lääkkeiden toimitukset takkusivat pahoin. Ketju ei aina toiminut, ja tavaraa saattoi juuttua esimerkiksi tulliin", kertoi Apteekkariliiton farmaseuttinen johtaja Sirpa Peura.
Joissain tapauksissa potilas joutui maksamaan hinnaneron itse, kun viitehintaista lääkettä ei löytynyt apteekista. Peura toivookin vähän väljempiä pelisääntöjä tilanteeseen, jossa viitehintaista lääkettä ei löydy.
Huhtikuun alussa kaikkiaan 142 viitehintaryhmässä oli vain yksi viitehintainen valmiste. Näistä kymmenkuntaa ei ollut tukuista saatavilla, vaikka lain mukaan lääkevalmistajien on taattava järjestelmään ilmoitettujen lääkkeiden saatavuus kolmen kuukauden ajaksi. Tällä haavaa tilanne on kuitenkin jo paremmalla tolalla.
"Monet asiakkaat eivät ole aina halunneetkaan vaihtaa lääkkeitään muutamien eurojen takia. Etenkin vanhusten on arveltu maksavan lääkkeistään liikaa, kun he eivät uskalla vaihtaa lääkkeitään", Peura kertoi.