Lääkintähelikopterilla tehokas apu tulee nopeasti, ja jos mukana on kokenut ensihoitolääkäri, tulokset vielä paranevat.
Jotta helikopteritoiminta on vaikuttavaa, tarvitaan kuitenkin riittävän iso väestöpohja. Kopteria on myös käytettävä kaikkien niiden hädässä olevien potilaiden hoidossa, joiden tiedetään siitä hyötyvän.
Lääkärihelikopteritoiminta on useimmissa maailmalla tehdyissä tutkimuksissa todettu vaikuttavaksi. Esimerkiksi ennen sairaalaan tuloa annettava liuotushoito vähentää sydäninfarktipotilaiden kuolleisuutta. Terveydenhuollon toimintatapoja tutkiva Finohta arvioi eritasoisen ensihoidon sekä lääkintähelikopterin vaikuttavuutta puolensadan vertailevan tutkimuksen pohjalta.
Tutkimustulokset olivat tutkijoiden mukaan osin ristiriitaisia, eikä niiden soveltaminen Suomen oloihin ole helppoa.
