Lääkevaihdon säästöt Suomessa nousevat ainakin alkuvaiheessa suuremmiksi kuin Ruotsissa, jossa geneerinen substituutio otettiin käyttöön puoli vuotta ennen Suomea.
Geneerinen substituutio eli reseptilääkkeen vaihto apteekissa halvimpaan vastaavaan valmisteeseen otettiin käyttöön Ruotsissa lokakuussa 2002 ja Suomessa huhtikuussa 2003. Maiden lääkevaihtomenettelyt ovat monella tavoin samankaltaisia, mutta erojakin niissä on.
Molemmissa maissa kansallinen lääkeviranomainen (Lääkelaitos /Läkemedelsverket) määrittelee vaihdon piiriin kuuluvat lääkeaineet ja valmisteet. Ruotsissa on lokakuun 2002 alun ja maaliskuun 2003 lopun välisenä aikana 55 prosenttia kaikista resepteistä kuulunut vaihdettavien lääkkeiden joukkoon, kun vastaava osuus Suomessa huhti-heinäkuun 8,9 miljoonasta korvatusta reseptistä oli 45 prosenttia.
Ruotsissa arvioidaan lääkekustannusten jäävän ensimmäisenä vuonna 500 miljoonaa kruunua (54,3 milj.euroa) pienemmiksi kuin mitä ne olisivat ilman lääkevaihdon käyttöönottoa. Arvioitu summa vastaa runsasta 2 prosenttia vuoden 2002 reseptilääkkeiden kokonaiskustannuksista. Laskettu säästö tulee lähes kokonaan lääkkeiden hintojen alenemisesta, sillä lääkevaihtojen itsessään arvioidaan tuottavan vain 30 miljoonan kruunun (3,3 milj.euron) säästöt.
Suomessa vaihdoista syntyneet säästöt ovat olleet suuremmat kuin Ruotsissa. Järjestelmän ensimmäisten neljän kuukauden aikana tehdyt lääkevaihdot ovat säästäneet yhteensä 8,1 miljoonaa euroa. Jokaisesta vaihdosta syntyi keskimäärin 14,30 euron säästö, kun säästö Ruotsissa oli maaliskuussa 50 kruunua eli noin 5,40 euroa vaihtoa kohti.
Suomessa neljän kuukauden aikana muodostuneet kokonaissäästöt ovat 24,1 miljoonaa euroa. Summassa on huomioitu sekä hintakilpailun että lääkevaihtojen kautta tulleet säästöt. Asiakkaiden osuus säästöistä on ollut 10,6 miljoonaa ja sairausvakuutuksen 13,5 miljoonaa euroa. Summa vastaa noin 5 prosenttia huhti-heinäkuun korvauksenalaisten lääkkeiden kokonaiskustannuksista.
Molemmissa maissa on hintakilpailu osoittautunut selvästi lääkevaihtoja suuremmaksi säästöjen tuottajaksi. Ruotsissa hintakilpailu lähti käyntiin jo joitakin kuukausia ennen lääkevaihdon mahdollistavan lakiuudistuksen voimaantuloa, ja kilpailu kiihtyi lokakuun alun jälkeen selvästi. Keskimääräinen hintojen lasku on Ruotsissa ollut vaihdon piirissä olevilla valmisteilla noin 6 prosenttia. Lääkeaineittain vaihtelu on kuitenkin suurta.