Lääkeväärennösten kaupustelu internetissä on professori Juhana Idänpään-Heikkilän mukaan lisääntynyt hurjasti. Kansainvälisillä nettimarkkinoilla virtaa sekä laillisia, laittomia ja väärennettyjä lääkkeitä, eikä kotiosoitteeseen tulevia postipaketteja pystytä mitenkään valvomaan. Nettikaupan mukanaan tuomia porsaanreikiä ei ole saatu tukittua, vaikka YK:n piirissä on vaadittu tehokkaampaa valvontaa jo kymmenisen vuotta.
"Tilannetta seurataan täällä päivän tarkkuudella", sanoo Idänpään-Heikkilä, joka toimii YK:n alaisen Tiedejärjestöjen kansainvälisen neuvoston CIOMS:n pääsihteerinä Genevessä. Neuvoston yhtenä tehtävänä on lääketurvallisuuden parantaminen.
Internetin tarjoama kauppareitti houkuttelee myös vilpillisiä yrittäjiä. Lähin ns. e-apteekki sijaitsee Idänpään-Heikkilän mukaan Göteborgin seudulla, ja se tarjoaa suomen kielellä reseptilääkkeitä myös suomalaisille.
Resepti potilasta näkemättä
Idänpään-Heikkilän mukaan yksi porsaanreikä on se, että nettiapteekilla voi olla lääkäri, joka kirjoittaa reseptin asiakkaan tilauksen perusteella. Eettinen virhe on jo siinä, että lääkäri ei ole koskaan nähnyt potilasta. Monista e-apteekeista voi tilata melkein mitä tahansa, mutta mainossivuja hallitsevat Idänpään-Heikkilän mukaan erityisesti impotenssiin, laihduttamiseen ja nuorennukseen tarkoitetut lääkkeet.
Koko ajan tulee tietoon hankaluuksia, joita nämä lääkkeet ovat aiheuttaneet niin teollisuusmaissa kuin kehitysmaissakin. Paljon on tapauksia, joissa lääke on sisältänyt eri aineita, kuin pakkauksessa sanotaan. Viime aikoina valitettavia tapauksia on tullut ilmi mm. Kanadassa, Yhdysvalloissa, Britanniassa, Belgiassa ja Italiassa.
"Silloin kun myydään vain ns. fiktiivisiä lääkkeitä, joissa ei ole mitään vaikuttavaa ainetta, ei niistä ole yleensä muuta haittaa kuin se, että tauti ei ota parantuakseen. Karmeimmat esimerkit ovat kehitysmaista, missä on myyty mm. vettä insuliinina ja vakavasti sairaalle potilaalle on annettu suoraan suoneen "antibioottia", jolla ei ole ollut minkäänlaista vaikutusta. Klassinen väärennös on hiukan asperiinia tai parasetamolia sisältävä "malarialääke"", sanoo Idänpään-Heikkilä.
Voimattomuutta valvonnassa
Monet maat sallivat e-apteekit ja nekin maat, jotka eivät niitä salli, ovat voimattomia niiden sulkemisessa. Jos yksi lopetetaan, muuttaa tavarantoimittaja ja internetosoite johonkin saarivaltioon, jonne lain koura ei ulotu, sanoo Idänpään-Heikkilä.
"Suomessa Lääkelaitos pitää valvontaa hyvänä, mutta ainakin kehonrakennushormoneja maahan tulee jotain kautta jatkuvasti. Nehän ovat laittomia, usein hyvin epämääräisiä ja jopa väärennöksiä", sanoo Idänpään-Heikkilä.
"Jo kymmenkunta vuotta sitten YK:n päätöslauselmassa velvoitettiin jäsenmaat rakentamaan parempi valvontaverkosto. Vieläkään ei ole mitään toimivaa järjestelmää saatu pystyyn", ihmettelee Idänpään-Heikkilä. Hänen mukaansa internetiä pidetään kommunikaatiovapauden symbolina. Jatkuvasti törmätään siihen, että pienikin yritys sen valvontaan ja sääntelyyn herättää suurta vastustusta.
Ihmisten valistaminen tärkeää
Myös ruotsalaisten toiminta Göteborgin e-apteekin toiminnan lopettamiseksi on suuri ihmettelyn aihe Idänpään-Heikkilälle.
"Ruotsin lääkintöhallitus, sairausvakuutus ja apteekkimonopoli kääntyivät EU:n puoleen. Epäselväksi on jäänyt, miksei asiaan puututtu kansallisilla toimenpiteillä, kun kaikki tietävät, miten hidas ja byrokraattinen EU on. Aikaa kuluu ja päivä kiertää näreen ympäri vielä monta kertaa, ennen kuin tuloksia EU:n puolelta tulee", uskoo Idänpään-Heikkilä.
"Parhaillaan valtavaa taistelua käydään Yhdysvalloissa, ja keinot näyttävät sielläkin olevan vähissä. Mistä tahansa maailmankolkasta virtaa laittomia lääkkeitä, joista osa on väärennöksiä."
Idänpään-Heikkilä pitää tärkeänä ihmisten valistamista niin, etteivät he juoksisi humpuukin perässä. Jos internetistä kuitenkin jotain tilaa, olisi vähintäänkin varmennettava tavarantoimittajan osoite niin, että siihen saa tarpeen tullen myös yhteyden. Jos vain tilaa netissä annetun ohjeen mukaan, voi käydä niin, ettei tavarantoimittajasta jää minkäänlaista jälkeä tietokoneeseen.