Lääketieteen Nobel-palkinto on myönnetty tänä vuonna kahdelle amerikkalaistutkijalle, Richard Axelille ja Linda B. Buckille. He saivat palkinnon hajuaistiin liittyvistä tutkimuksistaan, kertoo Tukholman Karoliinisen instituutin palkintokomitea.
- Hajuaisti on pitkään ollut arvoituksellisin aisteistamme. Perusperiaatteita siitä, kuinka pystymme tunnistamaan ja muistamaan noin 10 000 hajua, ei ole tunnettu. Tämänvuotiset lääketieteen Nobelin saajat ovat ratkaisseet tämän arvoituksen, palkintokomitea toteaa.
Axel ja Buck ovat löytäneet lähes tuhat geeniä, joista nenän limakalvon soluissa sijaitsevat, hajuja tunnistavat reseptorit saavat alkunsa.
Nobel-palkintosumma on kymmenen miljoonaa Ruotsin kruunua eli noin 1,1 miljoonaa euroa. Palkinnon saajat jakavat summan keskenään. Palkinnot jaetaan 10. joulukuuta.
Lääketieteen Nobel-palkinto oli ensimmäinen tämänvuotisista Nobel-palkintojen julkistamisista.