Pula yksittäisistä lääkkeistä on kasvanut länsimaissa viimeisen kymmenen vuoden aikana.
”Ennen pulaa oli vain kehittyvissä maissa, mutta nyt esimerkiksi Yhdysvalloissa on jatkuvasti pulaa 200–300 lääkkeestä”, farmasia-alan kansainvälisen kattojärjestön FIP:n pääsihteeri Luc Besançon sanoo.
Euroopassa 99 prosenttia sairaaloissa työskentelevistä farmasia-alan työntekijöistä kertoi, että oli kokenut viime vuoden aikana lääkepulaa. Yli 60 prosenttia heistä törmäsi pulaan viikoittain.
Yhdysvalloissa on ollut lääkepulaa vuosituhannen vaihteesta asti, mikä on vaarantanut potilaiden turvallisuuden. Vuoden alussa maassa oli ongelmia saada lähes 300 lääkettä. Niukkuutta oli erityisesti antibiooteissa, keskushermostolääkkeissä, elektrolyyteissä ja sinkkiä sisältävissä ravintoaineissa.
Niukkuus on hengenvaarallista, koska osa lääkkeistä on elintärkeitä eikä niitä voi korvata.