Sosiaali- ja terveysministeriön kaavailema lääkelain uudistus on käynyt laajalla lausuntokierroksella. Lain puhuttanein muutosehdotus, nikotiinikorvaustuotteiden myynnin salliminen vähittäiskaupoissa, sai pääosin kannatusta.
Nikotiinikorvausvalmisteiden myynnin vapauttamista vastustivat selvimmin Lääkelaitos, Apteekkariliitto ja Apteekkitavaratukkukauppiaat ry.
Itsehoitolääkkeiden laajempaa vapautusta puolsi Päivittäistavarakauppa ry:n sekä kauppa- ja teollisuusministeriön lisäksi myös muun muassa Suomen Lääkäriliitto ja Kansanterveyslaitos.
Kauppa- ja teollisuusministeriö toivoi lausunnossaan kuitenkin, että lääkelakia pääsisivät sorvaamaan muutkin kuin sosiaali- ja terveysministeriö, jolla on nyt oikeus päättää lakiesityksen sisällöstä.
"KTM:n työryhmä keskustelee asiasta. Hallituspuolueiden tulisi nyt ratkaista asia nopeasti, kun ovat työryhmää kuulleet", sanoo Päivittäistavarakauppa ry:n toimitusjohtaja Osmo Laine.
Päätös perusteena vaatimuksille
Vaikka lakiuudistus pantiin vireille ennen EY-tuomioistuimen päätöstä Ruotsin apteekkimonopolin laittomuudesta, itsehoitolääkkeiden vapauttamisen kannattajat ovat käyttäneet päätöstä perusteena vaatimuksilleen.
Päivittäistavarakauppa ry on pitänyt päätöstä merkkinä siitä, että lääkkeiden myynti pitäisi sallia myös muualla kuin apteekeissa Suomessa.
"Käytännössä Suomen malli on sama kuin Ruotsissa. Vaikka apteekit ovat yksityisiä, yksi tukkuliike hoitaa kaikki lääketoimitukset ja lääkelaitos määrittää hinnat", Laine toteaa.
Apteekkariliiton viestintäjohtaja Erkki Kostiainen pitää itsehoitolääkkeiden laajaa vapaata myyntiä Euroopassa päivittäistavarakaupan edustajien liioitteluna.
"Lääkelaitoksen helmikuussa julkaiseman tutkimuksen mukaan itsehoitolääkkeitä saa myydä kaupoissa Euroopan maista vain Irlannissa, Englannissa, Alankomaissa, Tanskassa ja Norjassa. Näissäkin saadaan myydä vain pientä osaa apteekkilääkkeistä", Kostiainen painottaa.
Naapurimaa
näyttää mallia
Ruotsissa Arlandan lentokentällä toimiva ravintolayritys SSP jakaa nikotiinipurukumeja ilmaiseksi asiakkailleen. Shell ja Etos-kauppaketju ovat valmistautuneita myymään nikotiinikorvaustuotteita Ruotsissa, sillä niillä on kokemusta alalta jo Norjasta. Suurin osa ruotsalaisista liikkeistä haluaa kuitenkin välttää riskejä ja odottaa tarkempaa tietoa päättäjiltä.
Ruotsin apteekkijärjestelmä sai hallitukselta noottia epätasa-arvoisten lääkkeiden ostokäytäntöjen lisäksi huonosta palvelusta: Vain yksi apteekki koko Ruotsissa toimii tällä hetkellä yön yli. Apoteket ab:n toimitusjohtaja Stefan Carlsson lupasi, että palvelu parantuu tulevaisuudessa ja että Apoteket aloittaa nettimyynnin.
Ruotsin sosiaaliministeri Mikael Sjöberg toteaa, että muutokset apteekkilakiin tehdään kolmen-viiden viikon sisällä. Keskustelu aiheesta jatkuu.
Suomen sosiaali- ja terveysministeriön ylilääkäri Terhi Hermanson katsoo Ruotsin tulevien päätösten olevan Suomelle tärkeä esimerkki, joten naapurimaassa käytävää keskustelua kannattaa seurata. Hermanson sanoo, että Suomessa joudutaan kuitenkin tekemään omat päätökset.