Lääkejakelussa ilmeni viime viikolla vakavia ongelmia, kun lääketukkuyhtiö Oriola ei kyennyt toimittamaan kaikkia tilattuja lääkkeitä apteekkeihin ja sairaaloihin.
Lääkkeitä etsittiin naapuriapteekeista, ja hätätilauksia toimitettiin asiakkaille satojen kilometrien päähän. Lääkkeitään odottamaan joutuneet asiakkaat ovat olleet ymmällään ja ymmärrettävästi myös hädissään. Tilanteen on luvattu normalisoituvan alkuviikkoon mennessä.
Lääketukkurin vaikeudet ovat vakava muistutus siitä, että lääkehuoltovarmuudessa on yllättäviä puutteita. Mikä on toimintavarmuus poikkeusoloissa, kun logistiikka pettää jo normaalioloissa? Oriolan kohdalla kysymys on perusteltu, sillä pörssiyhtiöllä on jakelussa merkittävä markkinaosuus.
Apteekkariliiton mukaan kahdelta kolmesta apteekista on puuttunut lääkkeitä merkittävissä määrin Oriolan toimitusvaikeuksien takia. Apteekeissa on tavallisesti saatavilla 2–4 viikon peruslääkevalikoimat. Tilanne vaikeutuu nopeasti, jos potilaalle erikseen tilattavissa lääkkeissä ilmenee toimitusviiveitä tai -katkoksia.
Korvaavia lääkkeitä ei välttämättä ole saatavissa muilta tukkureilta, sillä lääketehtaat valitsevat ne tukkurit, joiden kautta lääkkeet toimitetaan apteekkeihin ja sairaaloihin.
Akuutissa ongelmassa ei ole ollut kyse lääkepulasta vaan siitä, että niitä ei ole pystytty toimittamaan eteenpäin. Oriolan mukaan vaikeudet johtuvat Espoon logistiikkakeskuksen toiminnanohjausjärjestelmän vaihdoksessa ilmenneistä ongelmista.
Toimitusongelmat ovat olleet suurimpia Varsinais-Suomen ohella Pohjois-Suomessa, jossa Oriola sulki runsas vuosi sitten Oulun logistiikkakeskuksen. Toiminnot keskitettiin tuolloin Espooseen.
Oriola ei tietojärjestelmäongelman takia ole voinut pitää kiinni lupauksestaan, jonka mukaan se pystyy toimittamaan tuotteet vuorokaudessa syrjäseuduille ja isoihin kaupunkeihin kaikkina vuodenaikoina. Keskittämisen myötä myös lääketukkuyhtiö Tamro on sulkenut Oulun jakeluvaraston ja siirtänyt toiminnot Tampereelle.
Lääkealan turvallisuus- ja kehittämiskeskus Fimean mukaan Oriolan tapaus osoittaa, että tilanne on vakava ja että varautuminen on osoittautunut heikoksi. Fimean on syytä selvittää tarkasti, missä on vika ja mitä asian korjaamiseksi pitää tehdä. Fimean on myös syytä selvittää, onko lääketukkujen logistiikkakeskusten keskittämiselle riittäviä perusteita.
Fimea on valvontaviranomainen, joka myöntää luvat lääketehtaille ja lääketukkukaupoille. Se valvoo myös lääkkeiden varastointivelvoitteen toteutumista.
Keskittäminen ja digitalisaatio ovat tuoneet monille liiketoiminta-alueille virtaviivaisuutta ja säästöjä. Ongelmia syntyy, kun reaaliajassa toimiva keskitetty järjestelmä kaatuu kuten terveydenhuollon kannalta keskeisessä lääkejakelussa.
Aivan liian usein tietojärjestelmien tekniset ongelmat hyväksytään luonnonlain kaltaisina selityksinä. Oriolan tapaus osoittaa, että toimintavarmuus voi vaarantua hetkessä.