Lääkärille tulee yhä useammin eteen tilanne, jossa potilaan käsitykset hyvästä hoidosta poikkeavat vahvasti hänen omista käsityksistään. Ongelmia voivat aiheuttaa yhtä hyvin vieraisiin kulttuureihin kuin omankin maan uskontoihin liittyvät käsitykset. Vaikeinta lääkärin on hyväksyä tilanteita, joissa lapsen terveys vaarantuu suotta.
Pitkään Suomessa asioimistulkkina toiminut Mohsen Tavassoli katsoo, ettei lääkärin pitäisi liikaa miettiä potilaittensa kulttuuritaustaa. Merkittäviä hoitopäätöksiä tehtäessä on kuitenkin varmistettava, että tieto on mennyt perille.
Hän kertoo tapauksesta, jossa tulkkina toimineen aviomiehen väärinkäsitys johti kielitaidottoman vaimon sterilisaation vastoin tämän tahtoa.
Islamilaispariskuntien keskuudessa on tapana, että lääkäri puhuu aviomiehelle ja tämä välittää asian vaimolle. Joskus herää epäilys, että mies ei aina puhukaan kaikkea vaimolle, sanoo dosentti Erja Halmesmäki Naistenklinikalta.
Vieraan kulttuurin ongelmia pohdittiin Lääkäriliiton eettisen valiokunnan seminaarissa.