Hallitus haluaa pitää lääkäri- ja lääkintähelikoptereiden rahoituksen ennallaan ensi vuonna. Hallituksen talousarvioesityksen mukaan rahoitus pidetään edellisvuosien tasolla 29 miljoonassa eurossa.
Koptereille on myönnetty rahaa valtion budjetista kuluvan vuoden loppuun asti, mutta seuraavien kahden vuoden rahoitusmalli on ollut auki. Sote-uudistus siirtää vuonna 2019 kopterit osaksi ensihoitoa, joka tulee viiden yliopistollisen sote-alueen vastuulle. Tämä valmistelu on vielä kesken.
Lääkärikopterit kuuluvat sosiaali- ja terveysministeriön vastuulle. Ministeriön talousjohtajan Mikko Staffin mukaan hallituksen nyt tekemä ratkaisu tarkoittaa käytännössä sitä, että koptereiden toiminnan kulut katetaan myös 2018, vaikka asia on vielä teknisesti päättämättä.
– Tilanteen pitäisi olla selkeä kahdeksi vuodeksi, Staff sanoo.
Lääkärikoptereita hallinnoivalla FinnHEMSillä on helikopteritukikohdat Vantaalla, Turussa, Tampereella, Kuopiossa, Oulussa ja Rovaniemellä. Kuudesta tukikohdasta tavoitetaan 70 prosenttia suomalaisista puolen tunnin sisällä hälytyksestä.